第三回：一园春色（1）
第三回：一园春色（1） (第3/3页)
那儿，跟她说了这件事儿。大太太因为这个冲喜的事儿，害死了少爷，也想洗清一下自己，倒觉得若这两个孩子有罪，她最少是个间接的帮凶，今后四姨太会得寸进尺！她也想就此煞煞四姨太的风头，不能让她说什么就什么！因此，就到古大疤子面前，给孟晨瑶、秋玉开脱，说了几句好话！另外，不晓得怎么回事，素不相识的三姨太，也为孟晨瑶和秋玉说了话。总算保住了两个人的命！
儿子死的原因，古大疤子最清楚，真怪不得哪个！看在谢郎中和老婆的面子上，他答应不杀秋玉。但对秋玉必要的惩罚，是必须的！就叫人把秋玉交给四姨太，除了不弄死外，一切由她处置。
四姨太把秋玉吊了起来，用浸了辣椒水的皮鞭，日夜拷打，打得秋玉死去活来，痛苦呼叫，古家下人听了个个摇头叹息，没有任何办法。
这哭叫声自然惊动了谢郎中，他在古大疤子面前替秋玉开脱了，没想到四姨太还这么干？若是打死了秋玉，前面的一通好话算是白说了！谢郎中人不错，把好事做到底，找了个机会拐到大太太的香堂。
大太太寂寞，见到谢郎中，正好跟她拉呱家常。
这时，四姨太吊打秋玉的惨叫声，传到香堂来！
谢郎中见大太太皱了一下眉头，就说太太，你是吃素行善的人，少爷离去了，是他自己作的，不能怪那小丫环。老爷答应，留她一条命，只是把她交给四姨太出口气。四姨太情绪失控，暴怒悲哀，心智有些失常，这样重手之下，估计这个丫环性命难保，有违老爷初心，也有违太太您的善心。
那丫环无罪，如果被折磨而死，也是一条冤魂，古家又多一条命债！太太不如救一条无辜性命，为自己的修行，增加一点福德。
大太太听后想了半天，就让下人找来人贩子，用十块大洋，把秋玉卖给窑子里，一是给四姨太消了一口气，二是保住秋玉一条性命。
秋玉临离开时，孟晨瑶见了她一面。此时，她蓬头垢面身上伤痕累累，当下正值春上，谢郎中怕伤口化脓，就给秋玉配了些药，让她带在身上涂抹。
好多年后，孟晨瑶才隐隐听说，秋玉卖到窑子里，因为长得不好看接不到客人，长期被老鸨打骂羞辱，弄得生不如死！后来她时来运转，老鸨见她赚不了钱，留着也无大用，就没有怎么作贱她，把她卖给一位下江佬，让他带回去做老婆，从此再无音信。
秋玉走后，孟晨瑶在古家的日子，还是不大好过，四姨太恨意太深，没事就来找茬！
明喜香有点看不下去，让春华来照顾孟晨瑶。
春华比孟晨瑶年长几岁，在古家服侍多年。对那几个姨太太的脾气，摸得相当准。
春华告诉孟晨瑶：大太太是正经主子，年轻时心狠手辣，后来一脉未生，虽然地位没变，但心中的念头变了，加上人到老年，开始行善吃素，每逢初一、十五，三、六、九日，就要去庙里烧香大拜，心里像善了很多。
下面的大姨太，表面上不管见了谁，都是一个呵呵两个笑，好象很和善豁达，但这人心机深似海，当面做人，背后当鬼，三天不整弄一下别人，自己心里就不舒服，人称她是一只笑面虎。她只生三个女儿没生儿子，在家里没甚地位。
二姨太是穷人的女儿，因长得漂亮被老爷看中，丢几个铜板连招呼都没打，就强带回家来；这人老实厚道，平时不招人不惹人，她到古家一连串生了四个女儿，被老爷称作陪钱货，女儿们现在都出嫁了，在古家一向没啥地位，也不显眼，待人倒也朴实。
三姨太是唱戏出身，跟城里当红的戏班子班主叶青明的爹叶小云是师兄妹，她很早出道唱花旦，因老子好赌，欠了人家一大笔债，逼得没办法，只好把女儿许给古家做小妾，由古老爷出钱还了债。这三姨太一脉没生，平日没事爱唱口戏，老爷心血来潮时，就招她去唱几首曲儿，搞得另外几个姨太太，骂她是贱戏子狐狸精。这个人平日在古家，不怎么耍心眼，你不招她，她也不惹你……
四姨太生了一儿一女，如今儿子死了，也只有一个女儿了。
春华来了后，孟晨瑶免了好多麻烦，不管什么事儿，春华都晓得应付。
孟晨瑶聪明伶俐，跟春华非常要好了。她是受苦人出身，虽然说名义上是主子，但没有什么高春华一等的想头，只跟春华亲得象姐妹。
春华是古家“家生子”儿，她爹给古大疤子家当了一辈子长工，租种古家田地过日子，娘是买来做针线的女仆，因为长得不怎么样，所以能保持清白身，年纪渐长后，古家就把她嫁给长工。两口子生了儿女，又成古家奴仆、丫环。古家前前后后、里里外外的大小事儿，春华都一清二楚。
15
这天，孟晨瑶到后花园洗衣裳，这园子里有一口塘，里面的水又清又亮。这时已是夏季了，天气相当炎热，塘边长满了高大的垂柳，四面绿树成荫，太阳晒不到，热气被挡在外面，塘边一片清凉。孟晨瑶喜欢这样幽深、凉爽的环境。
本来，衣裳是由春华洗的，她只需要在深房里，做做针线即可，不必出来抛头露面。但与春华情同手足，见春华平时太忙，不忍心让她劳累；加上白天四姨太常到房外叫骂，骂得人心烦意乱，晨瑶干脆不在房里待了，把两个人的衣裳，带到后院来洗一洗。
这时，刚吃过早饭，古家后园里，一个人都没有，显得很清净。也只有在这个时候，孟晨瑶才感到最快乐。一个人在这口清水塘边，天地间所有的苦恼，似乎在心头消失了，她在这里无拘无束，享受到片刻的绝对自由和身子的清爽，心情的舒畅。
偶尔抬头望天，晴天万里、碧空如洗，几朵白云悠悠，塘边清风习习，吹在身上爽在人心里，那巨大的垂柳，枝条吊到水边飘飘荡荡，低头望水中倒映着的蓝天白云，更是别有一番景致，如同人间仙境一般。
孟晨瑶只顾观赏塘中，水天一色在情景，突然一阵细微的风，从耳边急骤飚下，一只俗称“钓鱼钩”的小小翠鸟，从大柳树上，“嗖”的一声直钻进水里，那鸟一身羽毛翠绿泛光非常美丽。水面扬起一圈圈的波纹，一波一波地朝外放大，直到水波平静。那鸟在水中，叼起一条小鱼，又“嗖”的一声飞到树上，几口吞下鱼后，就在柳荫条上晒它美丽的羽毛。碧翠的羽毛在阳光照射下，闪耀着五颜六色的光芒，让孟晨瑶感到非常漂亮，心中涌起一股莫名的惊异和快畅。此时此景让她心旷神怡，忍不住唱起歌来。
孟晨瑶从小到大，从来没有学过唱歌，也不知道什么曲调、歌词，只是随情、随景，脱口顺唱出来。这歌声如此的优美、动听，连她自己也陶醉了，这不开口不知道，一开口把她惊呆了，然来自己唱的歌儿竟是这么好听？
歌声不仅陶醉了孟晨瑶，也把另外一个人给惊醉了！
因为孟晨瑶刚才在唱歌中，完全沉浸在这种天人合一的美丽景致的境界中，没有听到院门口，走过来的“沙沙”的脚步声。
那个人开头对有人胆敢闯进这里感到有些恼火，正要发作，突然塘边传来如此动听的歌声，把他一下子听迷了，竟然下意识地拍起巴掌，脱口说道：“此曲只应天上有，人间能得几回闻！这是哪个在我的后花园，唱这么好听的歌儿？”
孟晨瑶吓了一大跳，抬头一望竟是古大疤子，他不知什么时候进来了。自古时金去了后，古大疤子异常暴戾，经常在这院子里舞刀枪，乱砍乱劈，搞得古家没有一个人敢进这个院子，生怕被老爷失手打死。
这些，孟晨瑶根本不知道。被古大疤子一声吆喝，孟晨瑶吓得不轻，立即面红耳赤，她年纪太小，突然见了公公，还不晓得行礼；像一只受惊的兔子，吓得连衣裳都放在塘边，就落荒而逃。
这要是换上别人，古大疤子必定勃然大怒，今天他刚过完大烟瘾，心里较为畅快，又听到那么好听的歌声，一时心情舒服，把半世的忧愁，全抛到九霄云外去了，半天还沉浸在刚才的歌声里，居然没有发火，反而望着孟晨瑶的背影若有所思。
孟晨瑶慌慌张张逃回房，见到春华在找她。春华刚把来这儿叫骂的四姨太给支走，却不见孟晨瑶的影子，心想是不是受不了四姨太的叫骂，跑到哪个地方，一个人偷哭去了？
这才一调头，孟晨瑶居然上气不接下气的跑到了她的身后边，把春华吓了一大跳。春华忙问：“我的小祖宗啊，你刚才跑哪儿去了？”
孟晨瑶支支吾吾，半天才说到后花园，那口塘边洗衣裳去了！
春华吓一大跳说：“你好大的胆子，敢跑到那个地方去。都怪我没告诉你，哎，碰到老爷没有？”
孟晨瑶点点头，春华忙问:“老爷没把你怎么样吧？”孟晨瑶点头说：“没怎么样？”
春华又问她，洗的衣裳呢？孟晨瑶这才记起来，刚才一时心慌，连衣服都没拿，就跑了回来。想想那衣裳，应该还在塘边。
孟晨瑶想去取衣裳，春华一把拦住，估计老爷还在哪儿疯魔打杀，你刚才万幸，没遇到他放枪，这会子不能去，万一撞到他的枪口下，我们俩个白死了。
孟晨瑶担心她们的衣裳，春华说要去，也要等一等，估计老爷离开了再去。两个人直等到快吃午饭时，才偷偷溜到花园入口。见古大疤子，还站在那里，望着池塘发傻。把春华和孟晨瑶两个人吓得半天不敢说话，藏在门口草丛里，直等到古大疤子吃饭去后，再到塘边拿回衣裳。
这一下，把孟晨瑶吓得够呛，以后好长一段时间，再也不敢到池塘边去了。