第7章 婴宁
第7章 婴宁 (第2/3页)
卧墙边，所接乃水淋窍也。邻父闻声，急奔研问，呻而不言。妻来，始以实告。 火烛窍，见中有巨蝎，如小蟹然。翁碎木，捉杀之。负之至家，半夜寻卒。邻人讼生，讦发婴宁妖异。邑宰素仰生才，稔知其笃行士。谓邻翁讼诬，将杖责之。生为乞免，遂释而出。母谓女曰：“憨狂尔尔，蚤知过喜而伏忧也。邑令神明，幸不牵累；设鹘突官宰，必逮妇女质公堂，我儿何颜见戚里？”女正色，矢不复笑。母曰：“人罔不笑，但须有时。”而女由是竟不复笑，虽故逗，亦终不笑；然竟日未尝有戚容。
一夕，对生涕零。异之。女哽咽曰：“曩以相从日浅，言之恐致骇怪。今日察姑及郎，皆过爱无有异心，直告或无妨乎？妾本狐产。母临去，以妾托鬼母。相依十余年，始有今日。妾又无兄弟，所恃者惟君。老母岑寂山阿，无人怜而合厝之，九泉辄为悼恨。君倘不惜烦费，使地下人消此怨恫，庶养女者不忍溺弃。”生诺之，然虑坟冢迷于荒草。女但言“无虑”。刻日，夫妇舆榇而往。女于荒烟错楚中，指示墓处。果得媪尸，肤革犹存。女抚哭哀痛。舁归，寻秦氏墓合葬焉。是夜，生梦媪来称谢，寤而述之。女曰：“妾夜见之，嘱勿惊郎君耳。”生恨不邀留。女曰：“彼鬼也。生人多，阳气胜，何能久居？”生问小荣，曰：“是亦狐，最黠。狐母留以视妾，每摄饵相哺，故德之常不去心。昨问母，云已嫁之。”由是岁值寒食，夫妻登秦墓，拜扫无缺。女逾年生一子。在怀抱中，不畏生人，见人辄笑，亦大有母风云。
异史氏曰：“观其孜孜憨笑，似全无心肝者；而墙下恶作剧，其黠孰甚焉。至凄恋鬼母，反笑为哭，我婴宁殆隐于器者矣。窃闻山中有草，名‘笑矣乎’。嗅之，则笑不可止。房中植此一种，则合欢、忘忧，并无颜色矣。若解语花，正嫌其作态耳。”
[今译]
王子服是山东莒县罗店人。他从小没了父亲，人十分聪慧，十四岁考中秀才。母亲最疼爱他，平时不让他到郊外游玩。他和萧家订了婚，未婚妻没过门就夭折了，所以年已十七还没有娶亲。
正逢元宵节，他舅舅的儿子吴生邀他一起去游玩。刚到村外，舅舅家有个人把吴生叫走了。王子服见郊游的姑娘多如浮云，便乘兴独自漫游。有个姑娘带着丫鬟，手里拈着一枝梅花，十分美貌，笑容可掬。王目不转睛地看着她，竟忘了该有所顾忌。姑娘走过去了几步远，回头对丫鬟说：“这人眼睛闪亮，像个贼！”说完把花丢在地上，说笑着径自走了。王子服捡起那枝花，丢了魂似的，闷闷不乐，便回家了。
回到家，他把那花藏在枕下，倒头就睡，不说话也不吃饭。母亲很发愁，为他祭神驱邪，他的病反倒更加重了，身子很快消瘦下来。医生来诊治，服药发散，而他还是神志恍惚，像被什么迷住似的。母亲疼爱地问他得病的缘故，他也不回答。恰好吴生来了，母亲就嘱咐吴私下问他。吴来到床前，王子服一见他就流起泪来。吴生挨近床沿劝解一番，慢慢问起病因。王子服尽吐实情，并求吴生想办法。吴生笑道：“你的情也真够痴的！这心愿有什么难以实现的？我一定代你寻访。徒步到野外游玩，定非大家闺秀。如果她还没许配人家，这事当然能成；不然的话，多用些钱财，想来也必能如愿。只要你能康复，这事我包下了。”王子服听了，才露出笑容。
吴生出来告诉王母，便去找寻那姑娘的住处，但到处打听，却并无头绪。母亲十分忧虑，毫无办法。不过自从吴生走后，王子服一下子面容开朗，也吃点东西了。几天后，吴生又来探望。他就问起那件事，吴生骗他说：“已访查到了。我当是谁，原来是我姑姑的女儿，就是你的姨表妹，现在还没有订婚。尽管内亲联姻有所嫌忌，但以真情相告，没有不成的。”王子服喜上眉梢，问：“住在哪里？”吴生撒谎说：“在西南山里，离这儿约三十多里。”王子服又多次嘱托，吴生拍着胸脯应承下来，走了。
王子服从此饮食逐渐增加，一天天恢复了健康。从枕下拿出那花来看，虽然已经干枯，花瓣还没脱落。他凝神思念，反复玩赏，好像又见到了那个姑娘。又责怪吴生不来，便写信去请。吴生支吾推托，不肯前来。王子服又气又恨，非常抑郁。母亲怕他再病，急着为他说亲；但跟他商量，他就摇头不肯，只是天天盼着吴生。吴生一直没有音讯，他就更加怨恨起来。转念一想，三十里也不远，何必依靠别人？他把那枝梅花揣在袖里，赌气自己前去，而家里人都不知道。
他孤零零地走着，没人可以问路，只管朝南山走去。走了约三十多里，只见乱山重叠，一片苍翠，身心清爽。山里静悄悄的没个行人，只有一条羊肠小道。遥望山谷底下，丛花乱树之中隐约有个小村庄。王子服下山走进村子，见房舍不多，都是茅屋，但美好幽雅。有一户朝北的人家，门前是丝丝垂柳，墙内桃花、杏花格外繁盛，其中夹杂着修长的翠竹，野鸟在里面啾啾鸣叫。他猜想是座花园，不敢贸然进去。回头见门对面有块光滑洁净的大石头，便坐在上面稍作休息。一会儿，听得墙内有个女子拖着长腔在喊“小荣”，那声音娇滴滴细颤颤的。他正凝神细听，一个姑娘由东向西而来，手拿一朵杏花，低着头往自己头上插。抬头看见王子服，就不再插了，含笑拈花走进里面去。王子服仔细一看，正是元宵节路上遇见的那位姑娘。他心里顿时高兴起来，本想进去，只是找不到理由；想喊姨妈，又顾虑从来没有来往，怕弄错了。大门里面又没人可问。他坐卧不安，徘徊不定，从早晨直到太阳偏西，眼巴巴盼望着，连饥渴都忘记了。有个女子露出半边脸偷看，像是惊讶他为何老是不离开。忽然有个老妇人拄着拐杖出来，看着王子服说：“哪儿来的小伙子，听说你从早上就来了，一直待到现在。打算干什么？肚子不饿吗？”王子服急忙起来行礼，答道：“我来探亲。”老妇人耳聋听不清。他又大声说了一遍。老妇人于是问：“你的亲戚姓什么？”王子服答不上来。老妇人笑道：“奇怪！连姓名都不知道，还探什么亲？我看你这小伙子，一定是个书呆子。不如跟我来，吃点粗茶淡饭，我家有矮床可以给你睡觉。等明早回家，问清了姓名，再来探访也不迟。”王子服肚子正饿，想吃东西，又想着可以由此逐步接近那美人，心中十分高兴。
他跟着老妇人进去，只见大门里面白石铺路，路两旁红花灿烂，片片散落在石阶上；拐弯往西，又开一道门，这里满院子豆棚花架。老妇人请客人进屋，屋子里粉白的墙壁光洁明亮，像镜子一般；窗外海棠的枝叶花朵，伸入屋内；垫席床桌无不整洁干净。刚一坐下，就有人躲躲闪闪地从窗外往里张望。老妇人喊：“小荣！快去做饭。”外面有丫鬟大声答应。他们坐下来说话，王子服把自己的门第一一道来。老妇人说：“你的外祖家，莫非姓吴？”王子服说：“是的。”老妇人惊讶地说：“你是我外甥啊！你母亲是我妹妹。这些年来因为家境贫寒，又没个男子，所以弄得互不通音讯，外甥长这么大了，还不认识。”王子服说：“我这次来就是要看姨妈，匆忙间就把姓氏忘了。”老妇人说：“我夫家姓秦，我没生过孩子；只有一个女儿，也是二房生的。她亲生母亲改嫁了，留给我抚养。她实在也不算迟钝，就是缺少教养，嬉笑玩耍，不知忧愁。待会儿叫她来拜见，认识表哥。”
一会儿，丫鬟准备好饭菜，餐桌上鸡鸭肥嫩。老妇人招呼他吃了饭，丫鬟来收拾餐具。老妇人说：“叫宁姑娘来。”丫鬟答应着去了。过了好久，只听门外隐隐传来笑声。老妇人又喊：“婴宁，你表哥在这儿。”门外笑个不停。丫鬟把姑娘推进屋里，她还捂着嘴，笑得没法忍住。老妇人生气地瞪眼说：“有客人在，嘻嘻哈哈，像什么样子？”婴宁忍住笑站着，王子服向她行了礼。老妇人说：“这王哥哥是你阿姨的儿子。一家人还不相识，真是可笑。”王子服问：“妹子多大了？”老妇人没听清楚，他又说了一遍。婴宁又笑起来，笑得头都抬不起。老妇人对王子服说：“我说她缺少调教，你也看到了。已经十六岁了，傻乎乎的还像个小孩子。”王子服说：“比甥儿小一岁。”老妇人说：“外甥已经十七了，莫不是庚午年出生，属马的？”王子服点头说是。老妇人又问：“外甥媳妇是哪个？”王子服答道：“还没有。”老妇人说：“像外甥的才貌，怎么到十七岁还没有娶亲？婴宁也没婆家，倒是十分般配，可惜是内亲，有嫌忌。”王没说话，眼睛只顾盯着婴宁，顾不上看别的。丫鬟小声对婴宁说：“眼睛闪亮，贼相没改！”婴宁又大笑起来，对丫鬟说：“看看碧桃花开了没有？”急忙站起来，用袖子捂着嘴，小跑着出去了。到了门外，才放声大笑。老妇人也站起来，叫丫鬟收拾被褥，为王子服安置住处。又说：“外甥来一趟也不容易，该留下住三五天，迟些日子再送你回去。要是嫌寂寞烦闷，屋后有小花园，可以散心；还有书可读。”
第二天，王子服来
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