老材

    老材 (第3/3页)

着梯子爬下来,大家才看出是两只黑色长靴,便感到甚是奇怪。只有在场的老年人似乎记得,这两只长靴是当年张财主的儿子从南京带回来的,土改那阵分给了十只瓢,十只瓢还穿着它,在斗争会上踢过财主小老婆那又肥又大的屁股哩。只是没想到,十只瓢这位平时连尸身骨头都不思收捡的懒鬼,如今却还收藏着这两只长靴。

    十只瓢婆娘将两只长靴提到十只瓢床前,倒提过来,往床上一抖,立即就有无数钞票陆续从靴筒里面掉落下来,铺了半张床,差点把十只瓢的头脸都盖住了。分票、角票、元票都有,皱巴巴、软塌塌的一张。还有少量硬币。众人帮忙齐好,一数,竟有八百挂零。

    “四爷……”十只瓢的嘴唇这时突然颤动了一下。脸上依稀浮出一丝表情,呆滞、灰暗的目光好像隐含着一种不泯的企求和希冀。接着,喉头一滑,含含糊糊挤出一串字音:

    “四——爷——黑——黑——黑漆——老——老材——材……”

    而后,十只瓢头往枕边一歪,眼睛一闭,断了最后一口气。

    众人愣了一阵,终于还是弄懂了十只瓢的意思。待落气纸一烧,大家便七手八脚,把钱币重新塞进这两只长靴里。并且,一致推举十只瓢侄儿中唯一的一位高中生,出面提了长靴,去对四爷说情。

    四爷的孙媳已经分娩,是一个白白胖胖的伢子。四爷便把那架漆得黑亮的摇床,搬到门槛外的青石板上面,仔仔细细擦抹一番,好给小曾孙用。四爷那昏花的老眼,竟也生出些许鲜活的光亮来。

    高中生脚底生风,不一会儿就进了四爷家的槽门。四爷知道有人,缓缓转过身子,离开了摇床。

    “四爷,您老还安康吧?”高中生嘴巴甜甜的。

    “哟,年轻人。”四爷招呼一声,给高中生搬过一张小凳子。“你就是王屠户的儿子吧?王屠户我是看着他玩小雀雀玩大的,想不到如今小儿子都这么大了。”

    “哪里哪里。”高中生学着外交口吻,坐到小凳子上,两只长靴顺便放在凳子旁边。

    四爷又问王屠户的眼睛是否还明亮,牙齿是否还嚼得动鸡**,生了气是否还脱了裤子骂朝天娘。高中生一一作了回答,且脸上的表情生动,身子微微向四爷倾斜着。高中生没有忘记此行的目的,他这是引而不发,等待时机,顺风使舵。

    “那两只长靴是十只瓢的吧?我见过的。”四爷突然话题一转。“据说他临去之前,还念念不忘我四爷的黑漆老材?”

    “是的是的。”高中生不禁心中一动,觉得这是一个良好的开端。他赶忙搬出一句文雅的常用语:“您老真是秀才不出门,能晓天下事啰。”

    “哈哈……”四爷捋着胡须,不无得意地笑了。“只是这老材,恐怕不太好讲。”

    “您老大慈大悲。”高中生将腰往前面一弓,说道:“我伯爷如今连杉皮都没有一块。你们相处六七十年,您老总不能眼见他光着身子去会阎罗王吧?”

    “你去问问你家的王屠户,看我这是第几副做好漆就的老材了?”

    “您老身体健旺着呢,就好比三岁牛牯十八汉,离太阳落山还远得很。”

    “如今是打着灯笼火把,也无法找这样的上等木料了。对门山上的漆树也少了蛮多。这些,年轻人你总该清楚吧。”

    “让出了老材,您老定然花甲重开,寿比南山,到时杉树和漆树还没长大?”

    ……

    两人就这么你来我往的,喷了大半天。禾堂里早围上不少看热闹的人。他们不禁咂舌,对高中生的口才赞叹不已。都说,究意还是多喝了几瓶墨水,就是当年晏子使楚,恐怕也就这么个风度;想不到十只瓢那个家族,竟有这号年轻的能人。对四爷的老材,也各有见地。有的认为,四爷这么一把年纪了,再弄一副老材,要木料,要做工,要漆工,恐怕不好办,所以万万让不得。有的则说,高中生把话说得这么中听,四爷把老材让出去,积下天大地大的阴功,说不定能将十只瓢未曾用完的年寿,过到自己的名分上,获取冲天的福气呢。

    见高中生软磨硬泡,就是不肯放手,四爷真有点无可奈何。他只得开句玩笑,说:“年轻人,你自己去草屋里看一看,是不是这副老材记着十只瓢的记号。若记了记号,我便让了;要不,你就莫再枉费心机。”

    高中生再也无话可说。他知道四爷把话说到这种山穷水尽的地步,已没有任何回旋的余地。嗨,怪只怪伯爷癞蛤蟆想吃天鹅肉,没有这个福分。高中生提了两只装满钱币的长靴,垂头丧气,向槽门走去。

    然而,到了槽门边,高中生又忽然停住了脚步。他心想,都说四爷的老材很不错,既然来了,何不顺便去见识见识,饱饱眼福。

    这一小小企求,四爷当然痛痛快快就答应了。他乐得有这么一个向人炫耀的机会。

    还站在草屋门边,高中生就惊异了。天底下,恐怕再也难寻第二副这么神的老材:高翘的天灵,雄阔的边墙,饱满的肥头,厚实的底板,沉稳中透着灵动的气韵,庄严中蕴含了宁和而又深邃的禅意,真是一副美妙绝伦、悲壮辉煌的杰作。高中生知道,这副老材,寄寓了四爷对生命和死亡的全部理解;而伯爷积蓄了一辈子的心机,舍不得花费一分一毫,临去了,什么都不牵挂,却记念着这副老材,也就不足为奇了。

    “四爷,可掀开棺盖,观赏观赏里面的风采吗?”高中生看了外观还嫌不过瘾。他幽默地说,“说不定伯爷的记号还真在里面呢。”

    “可以,可以。”四爷见高中生如此赏识他的老材,早已喜不自胜,脸上的皱纹一齐舒展开来,就如那正值开放的八月菊。众人于是帮忙,动手掀开棺盖。

    “咦!”

    人们满脸的诧异,惊叹了。

    这回可不是为了老材的做工。不是,绝不是。这可是荒唐而又荒唐的事情。

    原来,老材的两向内墙上,竟一边印着五个手指印。全是黑色的,印在肉红的木壁上,那般醒目。而那上面的指纹,都是千真万确的“瓢”。

    “十只瓢,十只瓢!”

    草屋里一片哗然。

    四爷定定地站在地上,眼睛睁得溜圆。他无法明白,这到底是怎么回事。半晌,他才带着哭腔吼道:“十只瓢,你这个没肝没肺的,你好狠心、歹毒,人死了还要把我的老材要了去。到阴间,阎王剥你的皮,下你的油锅……”

    四爷无可奈何,接过高中生递上的两只塞满八百多元钱币的长靴。

    十只瓢终于如愿以偿,躺进四爷的黑漆老材,带走了他唯一能够从这个世界上带走的东西。十只瓢出殡的时候,阳光很好,古旧的村子明明净净。四爷没去给十只瓢送葬。他实在没有勇气去看那副原本属于自己的老材,竟然没装上自己,却装上另一个人,被大伙隆重地送往另一个世界。

    四爷此时正坐在自家门槛上,守在小曾孙的摇床边,守着禾堂上亮闪的阳光和自己那个幽幽的影子。他一边摇着鲜嫩的小曾孙,一边轻轻哼起那首古老的摇曲:

    摇呀摇,

    摇到外婆桥。

    红米饭,肉汤淘,

    吃了吃了又来摇。

    ……

    哼着哼着,四爷就恍惚觉得,十只瓢就是坐着摇床走的,走得那么从容,那么充满希冀和期待。而他的外婆,正在另一个新鲜的世界等待着他,将为他讲述美丽神奇的童话,哼唱动听迷人的摇篮曲……