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”刘亚兰的口气有些冰冷。
“大少奶奶，是这样的，你听我解释。”张占强忙不迭地说。
张占强对刘亚兰说，张小平从小没娘，他就这一个儿子，从心里也不愿意委屈他。可是这两年，自己的爹娘先后去世，光给老人看病抓药办丧事早就把家里倒腾个底朝天了，哪还有余钱给孩子上学。
“你骗人。”张小平冷不丁地插话，“今年春天你说的，夏收完了卖了粮食就叫我上学，现在你又反悔了！”
没等张占强说话，刘亚兰就语气不客气地接上了话：“对呀，你既然答应了孩子，为什么又要反悔？”
张占强沉默着不回答。刘亚兰以为他这是消极对抗，她不想和他浪费时间，轻声说道：“不说是吧？那好，明天去薛家，把你租的地交回去。”
刘亚兰看似轻描淡写的一句话，对张占强来说却无异于晴天霹雳。一个佃户人家，如果东家再收回租地，那就只能出去要饭了。
张占强憋得脸红脖子粗，终于像下了很大决心似的说：“大少奶奶，我都欠你薛家两年的租子没交了，不信你去查查账本，我不骗你，我确实没钱给他上学呀。孩子都十岁了，我也希望他能上学，看到他这一年多来只要有空就去学堂外偷着听课，我这个当爹的心里也不好受啊！”
张占强说完这些，蹲在地上，双手抱着头哭了。
刘亚兰心里一阵难过，她努力回忆着，终于想起赵云小对薛玉山提过张占强欠租子的事，薛玉山当时对赵云小说张占强爹娘卧病在床，还来薛家借过两块大洋去县里抓药，确实有困难，至于租子，欠就欠着吧。刘亚兰想到这儿，对张占强说，前两年的租子就免了，叫张小平明天去找高满堂安排上学。张小平见刘亚兰这么说，兴奋地跑上前拉着刘亚兰的手欢呼雀跃。张占强望着刘亚兰，感激得涕泪滂沱，半晌才说出一句话。
“大少奶奶，我还是交不起学费呀！”
“学费记在我的账上。”
刘亚兰说完，不等张占强爷俩再说什么，转身准备走了。薛永贵冒着雨，拿着一把油纸伞急匆匆地跑了进来，进门就说薛三见下雨了不见刘亚兰回来，安排很多人拿着雨伞四处寻找她，请她赶紧回去。