第五章 残局
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第五章 残局 (第1/3页)湍急的河面上，突然浮现一轮浅浅的蓝光，不一会儿，一个两米见宽，仿佛水泡一样的半透明膜状物冉冉升起，浮到半空，缓缓飞向岸边，成功落地。
波！水泡破裂，露出一坐一躺两个身影，跪坐于地的是个看来年约十二三岁的少女，有一双大而圆的黄色眼珠，一头深蓝色的长发直垂到小腿肚，身穿式样十分奇特，颜色和发色相同的紧身衣，勾勒出苗条的身材。她俯下身，担心地注视身下不省人事的青年，贴住他胸口听了半晌，才放松表情，吐出一口长气：“呼……”
就在这时，她眉头一皱，目光警戒地看着一个方向。逐渐消失的魔法光芒里，并肩站着一对男女。男子身穿米色的无扣外褂，手持法杖，俊雅的脸庞上是掩不住的担忧之情；女性长着一头美丽的银蓝色秀发，紫色的眼眸溢满哀愁，她的容貌和躺在地上的青年一模一样。
“莉莉安娜殿下，那个……”
男子手指黑发青年，语气流露出狂喜；女性紧紧捂住嘴，热泪盈眶，说不出话来。蓝发女孩绽开高兴的笑容，挥手叫两人过来。
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“不可能！！！”
杨阳发出惊天动地的呐喊，把头摇得拨浪鼓也似。昭霆也目瞪口呆，被这太出人意料的答案炸得神经短路。
“是真的。”神官点头肯定。杨阳愣了好一阵，才结结巴巴地道：“可…可是，你不是告诉我卡萨兰城主今年二十四岁，和你同年，而史列兰怎看也只有十六七岁！”
耶拉姆道：“听说诺因城主长着一张娃娃脸，看过他的人都认为他只有十六七岁。”
“……”杨阳又呆了半晌，仍是摇头，“我还是不相信。”那么纯真、无邪一如一张白纸的少年，会是一介大城的城主，魔导国的****。
神官安慰：“这件事先且慢说，阳你在这里休息一下，我下去找人。”杨阳刚露出喜色，艾瑞克嚷道：“喂，你不是说你不能用浮空术了吗？”
“那是昨晚。”
杨阳一震，这才发现青年的衣服上到处是斑斑的血痕，忙拉住他：“你受伤了！？”神官眼神闪烁：“没啦，是伤口不小心裂开溅到的。”
“再加上他吐的血。”昭霆凉凉补充。杨阳眼中顿时迸出冲天的怒焰，吼声如雷：“吐血！！？”神官不由得缩了缩肩膀：“没…没……不，是只有一点点……”
“一点点也是吐！”杨阳气得揪起他的领子破口大骂，“你这个笨蛋！怎么可以这么不爱惜自己的身体！出了事可怎么办！？”神官不敢作声，眼角瞥见一样红色的东西从她手心掉落，落在他膝盖上：“这是——”耳坠？
“啊，是史列兰送我的耳环。”杨阳连忙捡起来。昭霆皱眉：“一个大男人戴耳环？”杨阳狠狠瞪她一眼：“怎么！犯法！？”语气是十足的挑衅。
棕发少女发现友人对那个叫史列兰的人十分维护，心里很不是滋味。
神官露出疑惑之情，道：“阳，那个耳坠，可不可以给我看一看？”杨阳毫不犹豫地将红宝石耳坠放在他手心。昭霆咕哝：“这是歧视。”
“……果然，上面附了感应的法术。”神官抬起头，“他只给了你一只，是不是？”
杨阳不解地点点头，神官接着道：“那么，他应该还说了日后要你去找他这类的话吧？”这回杨阳连点头也忘了，呆呆瞧着他，怀疑他是个无所不知的神算。
看出她的想法，神官解释道：“这个耳坠被施加了非常强大的感应魔法，只要你们各戴一只，不论隔得多远也能彼此感觉到。我想他可能是有什么紧急事务不得不离开，又不想和你分别，就给了你这只耳坠，期望将来再与你重逢。”
杨阳脑子乱成一团，回想黑发青年掉下悬崖前说的每一句话，觉得神官的推论好像对，又好像有哪里不对。昭霆两眼放光，一脸惊佩地直拍友人的肩：“哇塞！阳，这次你可真是钓上一尾大鱼了！通过耳坠来感应彼此，那男人还真浪漫！”
“你不说话没人当你是哑巴。”杨阳不悦道，“我和史列兰只是普通朋友。”
“你当人家是普通朋友，人家可不当你是普通朋友。”
“闭嘴！”杨阳跳起来，感觉自己和黑发青年的纯洁友谊受到不当污辱，气得脸色发白，下一秒，她感到眼前的景象大幅扭曲，随即转为漆黑。
“阳！”
离得最近的神官一把揽住她的腰，其他人也大惊失色，昭霆尤其惊慌，语无伦次地道：“她她…阳……她怎么了？”神官执起少女软垂的右手把了把脉，脸上的神情既安心又担忧：“……没事，只是疲劳过度，又受了点风寒，加上一时情绪过于激烈，才会突然昏倒，好好调养几日就没事了。”余人松了口长气。
昭霆内疚地道：“都怪我。”耶拉姆斜睨她：“没错，都怪你。”昭霆的愧疚之情刹时不翼而飞，转为张牙舞爪的咆哮：“你·说·什·么？”
艾瑞克没有理会这对活宝三不五时的小吵小闹，注视打横抱起杨阳的友人，问道：“现在怎么办？不管诺因城主，就这么走掉？”
神官沉默片刻，低声道：“刚才我用那个耳坠感应了一下，他不在谷底，好像被人移到很远的地方去了，大概是他的部下做的。”
“这样最好。”艾瑞克放松肩膀，“你也不想和他碰面吧？”
“……”神官不语，眼底掠过一缕复杂的情绪。
“咦，什么碰面？”吵完一架的昭霆恰好听见最后一句，好奇地嚷嚷。耶拉姆朝师父投以担心的目光。
“没什么。”神官勉强一笑，卸过昭霆的问题，环视众人，再看看怀中的少女，他下定决心，抬起头，由衷地笑道，“走吧，我们回家。”
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创世历1037年净之月11日发生在卡萨兰北方边境红石山脉的事件是历史上一个大谜团，首先是它大起大落的发展。当魔法师们感觉到镇魂石破裂后流泻出的冥界气息时，全世界的高层为之失色，以为苏醒的死灵王会如同传说描述的，再度指挥死之军团掀起一场浩劫。然而没等他们做好迎战的准备，所有的魔法师又传来一个让人不敢置信的消息：死灵王的气息已经从这个世上彻底消失，也就是——死灵王被干掉了！而此时距离他复活还不满一个下午。
由于死灵王的残忍和强大是货真价实的史实，从国王以下，各城政要都对这个干掉死灵王的人物十分好奇。大批调查队被派往红石山脉，但他们除了对那个激烈的战斗遗址（禁界牙煌霸炎阵造成的大坑）发了半天愣外，什么蛛丝马迹也没找到，当然也不知道是何人打败了死灵王。对矮人们、附近领地的神官等关系者的询问也毫无斩获，最后只得铩羽而归，把整件事归于“神秘事件”一档，心想既然那个人打倒了万恶的死灵王，那么应该是友非敌吧——至少国王是这么想的。
于是，在绝大多数民众还不知道有这回事的情形下，死灵王事件就这么拉下帷幕，被锁进文档部最深的柜底，毕竟没有一位统治者希望引起民众的恐慌。倒是卡萨兰城主诺因·史列兰·德修普被不明人士所伤，生死难料的消息为更多人知悉并关注。
净之月12日下午，卡萨兰上界王宫。
[神官王]亚拉里特·里菲曼·德修普头戴镶满珠玉的王冠，穿金戴银的肥大身躯塞坐在翡翠王座里，一脸疲倦地听着宰相沙克基·谢尔达冗长的报告。虽然在听说死灵王复活时他很是害怕，但派遣去红石山脉的调查队已证实了死灵王的死讯，只是没找到凶手，所以他放心之余，渐渐感到很不耐烦。
站在亚拉里特下首靠右位置的是个年轻的女性，一身卡萨兰标准的象牙白军服衬托得她的气质极为傲然不羁，五官秀丽端庄，正是大元帅、当今国王唯一的妹妹拉克西丝·爱薇·德修普。只是这会儿的她不若平日神采飞扬，反而显得心事重重。谢尔达偶而瞥她一眼，目光中流露出掩饰不住的得意之情。
三人的下首还坐着三名男女，衣着都十分华贵。最左面的男子年纪最大，四十出头左右，风韵犹存的脸孔看得出年轻时必然是个美男子，全身上下散发出花花公子特有的潇洒魅力，唇边洗练的笑意更加深了这个印象。他右手边是三人中唯一的女子，身穿火红色的低胸晚礼服，令她整个人看来宛如一朵怒放的红玫瑰，充满知性与坚强意志的野性之美。最右边的男子一袭裁剪合宜的黑色军礼服；同为深黑色的天鹅绒斗篷直披散到他的军靴；俊美至极的脸庞挂着一丝若有若无的微笑；一只精致绝伦的蓝宝石额饰端端正正戴在他淡金色的浏海下，流动着比王冠更为夺人心魄的绚丽光弧；宛如清蕊的蓝眸沉静地半阖，专注凝视手中薄如白纸的瓷杯，仿佛专心体味里头芳香四溢的红茶，又好像陷入了自己的内心宇宙。
这三个人正是魔导国无人不知无人不晓的北、南东三城城主：米利亚坦·欧斯达，梅莲可·迪·休拜卡和罗兰·福斯。昨天他们刚从自己的术士团那里了解完情况，就收到首都的召集令，因此兼程赶来，却没想到一场迫在眉睫的大难这么快就解决了，北城城主米利亚坦尤其松了口气。除了中城，就属他的城市离事发地红石山脉最近，如果死灵王发飙埃特拉不是第一就是第二个倒霉，幸好，一切平安。
另一边，谢尔达总算停下滔滔不绝的汇报，发表高见：“陛下，微臣以为再调查下去也没什么意思，反正已经确定死灵王的死，不如叫他们回来吧。”
“嗯。”这个建议正投亚拉里特所好，他早就厌倦了整项调查。
“陛下，请容臣下插嘴。”梅莲可开口，语调不卑不亢。原本，四城包括卡萨兰西境都只是名义上奉国王为主，私底下早已有平起平坐之势，所以梅莲可虽表面谨守君臣之礼，实际姿态竟一点也不比亚拉里特低，“我认为不该放弃追查那个神秘人物，因为他太强了！危险性恐怕不比绑架贵城满愿师的犯人差，甚至可能是同一个人！”
国王和宰相微微变色，己城满愿师被掳是他们最大的耻辱，南城城主当面点出，自然令他们大为不快。谢尔达皮笑肉不笑地道：“梅莲可城主的顾虑我们明白，只是…你也知道的，现场被破坏得有多彻底，我们根本找不到半点线索，除了罢手还能怎么样？莫非您心中已有人选？”
“是的。”梅莲可坦言，“相信陛下和宰相阁下心里也有数，全世界有那种实力的，寥寥无几，而血魔就是已知的一位。”
大厅里的气氛刹时紧绷，世界黑榜首位的罪犯，连国王也深深忌惮，无怪连同拉克西丝以内，人人身体一震，眼露异光。唯有伊维尔伦城主罗兰·福斯纹风不动，神态不惊，好整以瑕地又给自己倒上一杯茶，慢慢啜饮，活像个看戏的。
谢尔达依旧一脸假笑：“梅莲可城主对血魔的恨意我能理解，但我们现在讨论的可不是灰水河之战啊。”这下反将一军。梅莲可脸色大变，两道柳眉高高竖起，怒视对方。谢尔达此话摆明了是讽刺南城前些日子败给西城的奇耻大辱，更隐射她想借三城之力打压血魔的用心。但别说梅莲可没这个意思，光“灰水河”三字就足以挑起她的恼恨，当下怒火翻腾，眼看就要爆发出来。
见苗头不对，米利亚坦赶紧出来打圆场：“宰相阁下这话就不对了，血魔十恶不赦，人人得而诛之，怎能看成是梅迪个人的问题？而且，以血魔的强悍确实有资格纳为嫌疑之一，梅莲可的推测大有道理。”
“米利亚坦城主所言甚是，梅莲可城主，请恕在下失礼。”谢尔达是见好就收之人，米利亚坦看似调解实为帮腔的态度他哪会看不出。南北两城素来交好，他可不想为逞一时口舌之快而得罪他们。梅莲可勉强接受了他的致歉。
亚拉里特对底下的暗潮汹涌一无所觉，木木地道：“既然如此，即刻下令通缉血魔。”闻言，连谢尔达脸上也露出怪异之色：通缉血魔，有没有搞错！血魔若是这么好抓的人，黑榜上的赏金就不会超过千亿了！
真是蠢蛋。三个城主心里同时浮现这个感想。拉克西丝连骂都懒得骂，掩嘴打了个哈欠，动作慵懒中透着优雅。
“呃，陛下……”谢尔达吞吐道，“血魔的通缉早就有了，所以——”
“哦。”亚拉里特恍然大悟，“那就不必传令了，其他还有什么人选？”拉克西丝等人都默不作声，谢尔达于是回答：“没了。”
“那么退朝吧。”国王打算走人，被宰相叫住：“等等、等等，陛下，还有一件事等着您的圣断——不过这属于卡萨兰的内务，诸位城主可先行离去。”
梅莲可和米利亚坦对视一眼，达成共识：“既是贵城的私事，臣下不便叨扰，就此告退。”语毕起身离开。罗兰本想跟着跑路，舍不得杯里还剩一半的红茶，犹豫了一秒，错过了请示时间。
亚拉里特用不耐烦的语气道：“到底什么事？”
“这次死灵王苏醒，虽未对各城造成破坏，但有数十名当地居民丧生，按规定必须对桑陶宛领主和正神官施以处罚；而且镇魂石损坏也属于领主的管理责任。”
“那要怎么罚呢？”
“桑陶宛领主因为是贵族，可免于撤职罪，减薪一年即可；但那个神官……”
“那个神官是至高神贺加斯的圣职者。”拉克西丝初次开口发言，“而且是我一个熟人的弟子。”言下之意很清楚：你敢罚就是不给我面子！谢尔达干笑道：“没想到王妹殿下也会滥用职权，妨碍王国严格的法制。”
“哦呵呵呵！你现在才知道我就是这种人啊，真是后知后觉！”拉克西丝用手背掩住嘴，发出一串刺激耳膜的轰笑，气得谢尔达老脸通红。
“你……！”
“谢尔达。”难得的，亚拉里特也站在王妹一边，“你没听见拉克西丝说那名圣职者是至高神的信徒吗？如果对他施以重刑，一定会引起总神殿的不满。”
“陛下所言甚是，微臣遵旨。”谢尔达不得不承认主君的话有道理。贺加斯总神殿在卡萨兰的权势极大，一旦得罪他们可不是玩的，就连亚拉里特本人，也是总神殿毕业，深受那里的恩惠。他们却不知道无名氏神官是圣域出生，虽信仰至高神，但和总神殿无关，这是拉克西丝在言辞间设下的圈套。
“这下没事了吧。”亚拉里特费劲地站起来，在两个美丽女仆的搀扶下一摇一摆往卧室走去，一心记挂着温柔乡，而没注意底下还有一个城主没走人。罗兰也不介意，乐得不必说“臣下告退”这类恶心话，悠哉悠哉地喝干最后一口茶，放回几上，才起身向迎面走来的两人行了个优雅的宫廷礼。
“罗兰城主兴致真好，一直等到现在。”拉克西丝妩媚一笑，内心却在凌迟他。宫廷术士长已将遇袭经过原原本本告诉她，若他没有夸大其词，那种程度的刺客绝不会是谢尔达的部下，尽管他肯定是主谋，至于共犯——拉克西丝以直觉认定眼前的人是最大嫌疑者。
“哪里。”罗兰也凭直觉嗅出拉克西丝正在心里痛骂自己，此乃政客之间的默契。他倒是十分佩服她的定力，竟然一点也没从眼光里泄露出来，“我只是在发呆而已。”
“呵呵，你真是个幽默的男人，有没有兴趣到我府上坐坐啊？”
“对元帅的邀请我感到万分荣幸，只是在下是个路痴，从小就对建造得太过复杂的房子有股莫名的恐惧，所以还是谢了，下次我邀请您来寒舍坐坐。”
“一言为定，我对贵城的海鲜料理可是慕名已久了。”
“我觉得贵城的红茶泡得也不错……”
中城元帅与东城城主和乐融融地走向大门，将宰相撇在后面。但在拉克西丝没留意的瞬间，罗兰抛了个“抱歉”的眼色给谢尔达，后者回以“了解”的微笑。然而，一等两人的背影消失在门外，他的神情立刻转为杀气腾腾。
“巴洛亚。”
“在。”一名黑衣人应声出现，跪在他脚边，摆出听候差遣的架势。
“你查清楚了没，诺因那小子究竟是死是活？”
“属下偷听了元帅府下人的闲聊，情形不乐观。”
“不乐观，不乐观是什么意思！”谢尔达气得跺脚，“那该死的金发小子！叫他杀人居然杀一半，留下一半让我收拾！”他却不想自己连一半也杀不死。
“算了，看那女人的表情，应该死多活少。你马上派人补他一刀，补不到就纵火！以那小子的伤势，十有十逃不掉！哈哈哈，竟敢跟我做对，不自量力的臭小子！”宰相纵声长笑，眼中充满狠戾与狂气，扭曲的脸庞透出残酷与快意。
巴洛亚正要离去，被上司叫住：“慢着，还有个人别忘了处理。”
“……”巴洛亚朝金发青年离去的方向斜了一眼，谢尔达颔首。黑衣杀手意会，消失在大厅里，留下宰相在原地冷笑自语。
“可惜啊，罗兰，你是个很好的棋子，但是为了我的安全，也只有请你下地狱了。”
******
告别拉克西丝，罗兰信步走下王宫正门长长的玉石阶梯，不意外地看到两个同僚的马车和随行人员还留在广场上。和亚拉里特不同，梅莲可和米利亚坦都是有礼貌的人。
朝走向自己的红发副官点点首，罗兰微笑道：“两位这就走么？”
“是，我们打算到第一空港搭船回去。”梅莲可也露出纯礼貌的笑容，“你呢？”
“我也是。”
“那太好了，我们三个就一块儿走吧。”米利亚坦诚恳邀请。罗兰笑道：“谢谢。其实，我正好有一事拜托。”
“咦？”两个城主惊讶地看到金发青年浮起尴尬之情：“这个，是这样的，如果不介意的话，米利亚坦城主，可否让我搭个便车？”
“搭便车？什么意思？”
“就是…可不可以让我和你同坐一辆马车？因为我曾经是军人，不习惯坐马车，来时是骑马，结果……呃，在街上引起一些小小的骚动，我担心回程又……”
“喂！快看呐！那个帅哥出来了！”
“什么什么！在哪里？”
“哇~~~~真的好帅！不枉我在这里等上一天一夜！”
“达令——看这边！！”……
“……”与广场外的热闹相反，广场上一片死寂。原本还不明白青年言下之意的两人恍然大悟，瞠目结舌地看着岌岌可危的高大铁门和外头望不到边的女子大军，直到一群禁卫军登登登跑去维护治安，才清醒过来。
“中城的女孩子……真是出人意料的开放啊。”梅莲可惊魂未定地道，在心里直抹汗。她曾以为己家的满愿师是生平所见最大的花痴，不料“人外有人，山外有山”。米利亚坦放声大笑：“哈哈哈，罗兰老弟，你的魅力真是惊人啊！想当年我的人气都没你高呢！”
“请别取笑我。”罗兰俊美的脸庞浮起浅浅的红晕。正和禁卫军僵持不下的女公民们看到这一幕，心醉之余纷纷丢来谩骂：“兀那老头！竟敢欺负咱家罗兰！”一时间，瓜皮果壳等违章垃圾汹涌而来，绝大多数都掉在拼命拦阻的禁卫队队员头上。
“欧斯达，我先走一步，你们好自为之。”梅莲可当机立断地闪进马车，麾下的护卫队以落慌而逃的姿态直冲后门。慢了半拍，米利亚坦也勾着罗兰的脖子朝自己的马车快步走去：“好了，我们
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