第四十三章 鸠占

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    第四十三章 鸠占 (第1/3页)

    崇祯十七年二月初六。

    当京师诸大佬磨刀霍霍准备冲进紫禁城斩杀暴君崇祯时,当秦王贿赂阉人进入宁武关准备放开手脚与流贼血战到底时。

    远在万里之外,奉皇帝之命远渡日本的李若琏,在颠簸数十日后,终于抵达倭国长崎,书写着班超苏武式的冒险传奇。

    一路走来颇不顺利,离开京师后,纵马向东,次日黄昏抵达涿郡,在港口搭乘一艘运粮漕船继续往南。

    漕运船严禁夹带私货,更不要说带人。不过到明末,漕兵俸银屡屡欠发,还受到上司残酷剥削,实际生存状态与乞丐无异。若不夹带私货贩卖,怕早就饿死了。把总打通关系,押船太监对夹带睁一只眼闭一只眼,只要不过分,几乎没有人管。

    李若琏给把守交了三两银子,名曰耗粮费,借口到扬州投靠亲戚,以漕兵家属的堂弟的身份上了漕船。

    正月初六,漕船由涿郡港出发,顺风向南,过临清,缴纳过路费后,往扬州而去。

    李若琏的计划是,乘坐漕船抵达扬州后,再转福船北上日本。

    天津港也有商船去倭国,不过崇祯十七年,北直隶商业萧条,青皮成灾,沿海匪盗猖獗,以李若琏的身手,单挑三五个青皮不是问题。不过远渡日本关系甚大,不能由一丝差池,所以从扬州出发妥帖。

    临清向南,过德州,聊城,每过一处,便要向关卡明军缴纳过路费。从京师向南不到三百里,这艘船已经被收了五六次银子。

    漕船把总姓许,四十多岁,沉默寡言,额头有条刀疤,据说在宣大做过夜不收。自从离开京师,李若琏便没怎么和他说话。这条路,许把总已经跑了好多趟,早些年还有些赚头,这几年,每趟都在赔钱。

    “跑漕运,也会赔钱么?把总不是还有俸银吗?”

    李若琏对外界充满好奇,一路上不断问东问西。

    “李公子,你不知漕兵难处,战事连年,运河淤积没人管,漕帮更是可恶,三天两头堵截漕船,朝廷三个月没发银子了,再耗下去,别说是把总,怕是押船太监都活不了了。”

    船工形若槁木,叹息一声,狠命撑动篙,手掌皆是老茧,脸颊被寒风吹破,像烂掉的的橘子。

    这是李若琏第一次乘坐漕船,崇祯十二年,他曾到南直隶办案,不过没有坐船,也没机会和这些漕兵近距离接触。

    锦衣卫虽然清苦,却比漕军过很多,若不是身临其境,若不是

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