第一百九十二章 结草衔环

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    医巫闾山的秋叶如同五彩缤纷的海洋,漫山的松柏杨桦、枫栌栎榉将一个春夏储存的阳光雨露全都化作绚烂色彩尽情释放,点染出人间诗画难以描述的美景,令人如醉如痴目眩神迷。

    乾州城外树立起一座高大的凯旋门,门内是一大片广场和坐西朝东的高高检阅台,工匠们用绚烂的秋叶秋花将大门和高台装饰得隆重壮丽仪态万方。在早晨的阳光放万道霞光的时候,皇帝来到检阅台上,身边站着太子和重臣们,。朝廷百官齐集在凯旋门下组成欢迎的夹道。辰时刚过,一队铠甲鲜明旌旗招展的人马来到门外,打头的是几匹高头大马,上面坐着萧孝穆、萧匹敌、萧蒲奴,后面是长串的马队和步行的军士,这是这次平定大延琳之乱的军队代表。只见他们个个昂首挺胸,意气风发,随着凯旋乐奏响,耀武扬威地走过凯旋门穿过人群来到检阅台下列成整齐方阵。朝臣们离开门口挤挤拥拥地站到台下和皇帝一样面向广场。有人小声叽咕道:

    “用了一年才打败几个叛贼,神气什么。”

    有人嗤嗤笑道:

    “哪有打仗,屁都没放,不过是修了道围墙。”

    教坊司的鼓乐喧天淹没了人们的窃窃私语。萧孝穆、萧匹敌、萧蒲奴三位主帅翻身下马,他们全副戎装,英挺威风,单膝跪在专门铺设的红毯上。皇帝走下丹墀亲手将他们一一扶起来,微笑对他们和他们身后的将士道:

    “各位爱卿辛苦了。你们为朝廷平定叛乱,收复东京,活捉大延琳,以最小的牺牲取得完满胜利,付出了坚忍不拔的努力,朝廷要好好奖赏你们。”

    萧孝穆挺胸大声道:

    “功劳归于皇上、归于朝廷。契丹江山稳固,反贼只是跳梁小丑。臣等惭愧,让陛下担忧了整整一年,胜利来得太迟。何敢领受陛下的赞誉和奖赏。”

    隆绪哈哈大笑,挽起萧孝穆的手,一起走上丹墀。台下欢呼雷动,教坊高奏凯歌。红旗摇动,军队步履整齐地退到广场边上,中间露出一大片白花花的空地。教坊司改奏献俘乐,门外又有一列队伍在士兵的押送下走了进来。这列队伍中的人和刚才的军队将士仿佛来自两个不同的世界。他们衣衫破烂,满身污垢,男女混杂,步履蹒跚。最前面的几个人颈上带着沉重的木枷,其余的人都被绳子五花大绑,只有年幼的孩子和几个抱着孩子的女人没有绑缚,从他们那里发出嗡嗡的哭泣还有一个婴儿的嚎啕。这些人虽然有胖有瘦面容憔悴,但是都体格相当健康,并不像快要饿死的人。走在最前面,被按倒跪在正中的,是个四十多岁的中年汉子,倨傲地圆睁着一对铜铃般的眼睛,要不是嘴角和脸上的血污,看得出是个英挺的男子。隆绪问站在身旁的萧孝穆:

    “这个就是大延琳?”

    “对。这个家伙是从被窝里被抓出来的,后面大哭的是他最小的儿子,刚刚生下不到半年。他始终一言不发,神色自若,视死如归,连妻妾儿女都没有多看一眼。要不是造反,也算是条汉子。”

    “汉子?辽阳府饿死几万人,他倒吃得饱饱的,还生了儿子。”

    “陛下明鉴,城里断粮几个月,百姓大白天都不敢上街,怕被抓住当了食物。但在家里也免不了被吃掉,不肯吃人的只有饿死。士兵直到夏天每天还有一碗野菜粥,后来连这也断了,饿死了不少。咱们进去时整个辽阳府几乎看不见活物,没有家禽、牲畜,连老鼠、蚂蚁、蛆虫都不见,草根刨净了,树叶树皮都吃光了,到处都是白瘆瘆的树干、地皮、骨头,还像个人样的只要这些贼首和他们家眷亲兵了。有人说要迎皇上入城,臣没有同意,怕皇上看了伤心。”

    “有多少人活下来?”

    “一进城,臣就让属下在各处设厂煮粥救急,能走着爬着来领粥的不过千把人。臣让士兵挨户发粥发粮,还有口气的也不过四、五千人。军营

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