第一卷【冷风吹起】 第十四章 北风审判（上）
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第一卷【冷风吹起】 第十四章 北风审判（上） (第1/3页)“北风审判”的举行地位于比猎兔平原更深的雪原深处，那里有一片凹陷的盆地，据说在远古时期是一个长年温热的火山湖，但是如今早已失去了温度，被冻结了起来，风雪覆盖在了上面，只留下一片宽阔的雪坑，如果挖开表面上几尺厚的雪，便能看见下方蔚蓝的结冰湖泊。
在雪坑西北边的边缘五里处，有着一个古老的要塞，如今早已被雪掩埋了大半，只留下要塞的圆顶与一栋瞭望塔的上半部分还暴露在雪面，旅人或卫兵们也会暂住在这里以躲避风雪，但传闻这座古老要塞闹鬼，人们都不会在此地长驻，雪强盗们也不会靠近这个地方。
乔尔披着发霉的破布厚斗篷，坐在摇晃的马车上，茜莫肯修女裹着的兽皮斗篷要比乔尔的斗篷好得多，但是没有棚顶的马车并不能起到丝毫保暖的作用，茜莫肯修女一直在瑟瑟发抖，当夹杂着雪花的北风吹过的时候，她便蜷缩成一团，把半个脸藏到斗篷地下去。
乔尔他们已经从冷石镇出发一天半了，他们于上午到达了雪坑的边缘。茜莫肯修女在站了起来，她抬眼望着这片一望无垠的白色雪原，眼中闪着惊叹与担忧：惊叹于它的美丽，担忧于它的危险。因为雪坑是在冻结的湖面之上，这里不会长任何一根草木，动物们也不会靠近这里，这是一块绝对的死寂之地，也是千百年来的“北风审判地”。
他们离开冷石镇时，一共带有两辆马车，两辆都没有棚顶；带着镣铐的乔尔与茜莫肯修女坐在一辆马车上，车里铺了一些干稻草，另一辆马车上则堆满了这几天要用到的物资：腌肉、熏肉与劣质蜜酒，一些干面包与喂马的干燥草料，还有大捆的木柴、成堆的木炭、一罐罐煤油与一块块兽皮毯子。这些物资大都被装进了箱子与皮袋，然后用粗麻绳牢牢的固定在马车上。押送他们前往北风审判场的卫兵一共有八个，外加两个马夫和八匹马，四个身穿铁甲的卫兵坐着四匹马在周围警戒，其他的四个卫兵则抱着十字弓分别坐在两个马车上，剩下的四匹驮马负责拉车。
从冷石镇出来时便是大晴天，到雪坑时也不过是稍微起风了。“这种天气接下来几个月都不会出现了，”领队的亚雷队长对乔尔说到，他是个冷硬的北方汉子，从他骑马的姿势就看得出来他是个好手，“你们运气不错。”他说完便策马向前骑去。其他的卫兵都一直带着面甲，但乔尔看得出一个卫兵总是往他这边瞄，我有什么地方得罪他了吗？乔尔不禁想到。
“亚雷队长挺感激你的。”同坐在一辆车内的老头子卫兵说道，他带着一顶铁半盔，露出了饱经风霜的脸庞与发黄残缺的牙，“他的妻儿在公国佣兵打进来的时候没能逃掉，被公国佣兵放火烧死在了屋子里面，现在屋子塌了，尸体估计得等到春天才能挖出来去埋掉咯。”
“这跟亚雷队长感激他又什么关系？”茜莫肯修女眨了眨眼睛问道。
另一名带着铁半盔的中年男人看了茜莫肯修女一眼，小眼睛中带着麻木，他满脸的胡渣子、身材发胖，有着浑圆的双下巴，“亚雷队长本可以在猎矛厅手刃仇敌的，结果因为菲特温少爷被抓，让公国佣兵给跑掉了。”说完他啐了一口唾沫，“要我看那小子除了平日里耀武扬威之外就没别的本事了。”
“哼，你该庆幸是我和你一起坐这边，”说着老头卫兵憋了一眼队伍后方的一个骑马卫兵，那个卫兵也在朝他们的方向望来，“要不然回去后可有得受的了。”说完他端起随身的羊皮酒袋灌了一口，“这鬼地方，真是连脚趾头都得给冻掉了！”
茜莫肯修女听了之后只是轻轻点了点头，思考着什么一样缩回了毛皮斗篷下去。“你也不用太担心，”老头子说，“毕竟这是北风审判，诸神会保佑修女的不是吗？”
“冷酷的森第是无性之神，”茜莫肯修女轻轻地说，她雪灰色的头发上落着飘下的雪花，说话时呼出一小片白气，“它会平等的对待每一个人，无论男人、女人，还是老人、小孩。”
老头卫兵听了之后不以为然的耸了耸肩，“还真是个残酷的神呢。”
“已经有多少年没召开北风审判了？”胖子卫兵忽然问道，他无神的眼睛第一次出现了好奇的神色，“十年？还是二十年？”
“是四十年，小子。”老头卫兵说，“那时候我还是个毛小子，维亚老爷也还是维亚少爷，他那时候可没现在这么胖。”
“为什么这么多年没有举行了？”胖子卫兵皱着眉头问道，“这个……习俗？”
“北风审判不是什么习俗，而是某种祭祀，”茜莫肯修女轻声细语的说，她每次谈及有关神明的话题时，便会满怀敬意，“是为了祭祀‘北风之主’而举行的活人祭，将‘祭品’送到审判场，亦或是祭祀场，交由北风之主来决定他们的命运，活下去的人将被免除罪责，死去的人则成为了献祭给森第的祭品。由于种种原因，于四十年前这项‘审判’便被禁止，直到现在。”
两名卫兵听了茜莫肯修女的话之后便没有再出声，只是默默地看着远方，时不时嘟哝两句祷词。
马车继续前行了半天，太阳从他们的头顶划过，倾向了西边，最终消失在了厚厚的铅灰色云后。除了头顶上，其他所有的方向望去都是白茫茫的一片，在雪坑的这个位置是看不见隐藏在云朵后面的遗孀山脉的。忽然队伍前方的亚雷
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