第二卷【狼烟重燃】 第二章 水闸区（上）
第二卷【狼烟重燃】 第二章 水闸区（上） (第2/3页)
靠着它们的火光驱散黑暗，夏季时医生还会在其中投入能生烟的草药，以驱散蚊虫与预防疾病。
举着火把，乔尔继续沿着河岸走，他打算先去一趟交易市场，因为宵禁的缘故大部分商贩会在入夜前早早的关上店门，此刻的交易市场估计会空无一人。一边缓慢的走着，乔尔一边小心的注意着周围的动静，并且避开每一个容易遭到偷袭的位置。这时前面来了三个卫兵，他们带着铁盔，身穿鳞甲，内衬棉甲，外套了一个黄色的斗篷，斗篷中心画着一卷翻滚的瀑布，那是金瀑城的标志。他们也大老远便注意到了乔尔。
“你，站住！”为首的卫兵喝到，他伸手指了指乔尔，“猎捕证，拿出来。”
乔尔没有吱声，只是伸手从斗篷内侧上缝的口袋中取出了猎捕证，交给了卫兵。那是一张盖了印腊的狭小羊皮纸，上面有公爵的声明，印腊上盖着的是翻滚瀑布的徽记。“居然一个人就出来‘打猎’，你是外地新来的？”卫兵一边把卷好的猎捕证还给乔尔，一边问道。
“嗯。”乔尔面无表情的点了点头。
“如果想要活命的话就去找个队友吧，一个人出来乱逛跟送死没什么区别。”卫兵语气诚恳的说，接着他便带着同伴从乔尔的旁边走了过去。与卫兵告别后，乔尔沿着河岸继续走着，河岸两旁每隔一段距离就有一棵粗壮的苹果树，此刻上面的苹果都已经被摘完了，树叶也开始随着风掉落。
继续走着，来到了交易市场，市场中间是一大块空地，围着空地的商店都关上了门，码头上堆着柳条箱与木桶，几艘货船停泊在旁，用粗麻绳绑在了码头的石柱上。水流声是这个安静市场上此刻唯一有的声音，市场空地的中间是一个绞刑架，几只乌鸦停在上面，一根染血的粗麻绞绳挂在上面随风摇摆。
“这是溺死鬼吊架。”一个声音在旁边想起，乔尔转过头去，看见一个个子矮小的老人正坐在木桶上，吊着一个烟斗。他有一个大鼻子，鼻子下面是纠结的胡须，他穿着一件老旧的格子衬衫，上面满是酒渍，他的两条腿也很短，让人不禁怀疑他是否是个侏儒，但因为坐着，所以实在不好判断他的真正身高。
“溺死鬼？”乔尔疑惑的问。
“修建这个绞刑架用的木材都是从这条河里捞上来的，它们被雨水冲下来，然后卡在了铁闸门上，木头堆积在码头上，越来越多，直到后来公爵下令修建一个新的绞刑架，于是人们便就近取材，直接用这些木头来修建。”老人一边说着抽了一口烟斗，然后吐出一阵烟雾，“后来人们发现这个绞刑架老是湿漉漉的，但是从来没有发霉的迹象，于是便有人说它是溺死鬼用的吊架，被它吊死的犯人将于溺死者一样，灵魂归于水藻夫人。”
乔尔听说过这个神，水藻与溺死者之神，她将溺死者的灵魂装进深水中的气泡中，等他们浮上水面之时便得到了解脱。这是一个阴森的神明，故而几乎没有信徒，只有在偏远的河岸村庄才会有她的狭小神殿。
“你是谁？”乔尔语气疑惑的问。
“我？”老人抬起眼睛看了看乔尔一眼，“他们称我为老弗雷德，我是水闸区的木匠，”他伸手指了指不远处的绞刑架，“那个就是我的作品之一。”
“现在宵禁了。”乔尔望着他说道。
“当然，我知道。反正卫兵不会抓我，他们都认识我。”老人挠了挠头，“每次我不平静的时候都回来这个地方，不知道为什么，每次看见那东西我都能感觉到心安。”
乔尔看了看空荡荡的四周，“你不怕那东西？”
“什么？”老人现实愣了愣，然后才恍然大悟，“你是说老水鬼？”
“老水鬼？你们是这么称呼它的？”乔尔不太敢肯定他们所说的是同一个东西。
“对，它就是宵禁的原因，万恶的源头！”老人肯定的说，然后又狠狠地吸了一口烟斗，一边吐出烟雾一边说，“它不是最近才出现的，它在我爷爷的时代就存在了，甚至更古老。但是现在的领主太年轻了，他听不进去这些故事。”
乔尔想转身走掉，他对于老头子的胡言乱语不感兴趣。但是说不定安东尼对这些感兴趣，他还是耐着性子问道，“跟我说说它的事？”
“年轻人想听故事？”老人哈哈一笑，露出了发黄的牙齿，“当然没问题，但是老弗雷德我有些渴了。”
“没问题。”乔尔说道，“我们去附近的酒馆吧。”安东尼应该乐意为他们买单，乔尔想到。
“我喜欢爽快的年轻人。”老人从木桶上跳了下来，他要比乔尔想象中的高不少，只是背有些佝偻。
“走吧，往这边走。”
老人率先走在前面，乔尔看了看四周，确定没什么动静之后便跟了上去。
……
醉鱼酒馆位于交易市场旁的石头大道旁，它周围都是石头修建的仓库，到了夜里便没什么人在这里游荡，于是酒馆显得特别冷清。它的招牌上画着的是一只钻进了酒瓶里的鳟鱼，据老弗雷德说，是因为曾经的老板在运来第一桶酒的时候，发现一条鱼钻进了他的酒瓶，于是他便觉得这是他的好运符，于是便将此当作他的招牌。老弗雷德还招呼
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