第三十一章 使命
第三十一章 使命 (第2/3页)
臣在。”权豳与昭鲤听见熊荆的呼唤连忙站出行礼。
“明日你二人各率数骑返楚送讯。一支向北，沿黄河西岸越天山入草原，往东经东胡至朝鲜，再登舟至新郢；一支向南，由羌地入蜀地，再由蜀地出川至黥郡。若南郡、江东已失，则从青阳往南入百越之地至番禺……”
熊荆的话语让炮卒们安心，尤其是听到熊荆将与他们一同前方埃及。士卒们很快回营，普通楚军士卒需要寻人代笔写信，他们每个人都可以自己写信。
熊荆也要写信。明日盟誓后便要送讯楚国。担心途中有失的他为求稳妥分成两路送讯，以求今年冬日季风转向时新郢可以派出舟楫，明年春夏抵达红海最北端的苏伊士湾。
除此，造府必须马上开始燧发枪可行性试验，甚至是米尼弹枪的试验——可以镗出炮膛就能拉出膛线。拉削膛线的手工车床可能出现在十五世纪（有记录的膛线出现在十五世纪），镗出炮膛的镗床则出现在十八世纪。拉膛线要比镗炮膛古老的多。然而碍于困难的装填，两三百年间线膛枪只用于打猎，一直到米尼弹的出现解决了装填速度问题，线膛枪才大规模运用。
钜铁府很早就能拉出膛线，但对于不纯硝石配制的火药，膛线有害无益。即便每次发射后都进行清理，燃烧不尽的火药残渣仍然会堵塞膛线，让装填变得更加困难。而在燧发枪时代，研磨的越来越细的火药燃烧后剩下的残渣极少甚至可忽略不计。
同时，早期膛线拉削不易，没有熟悉的工匠，废品率居高不下。与秦人的战争中，楚军前期的火炮绰绰有余，因此火炮生产不足；大泽之战后火炮需求突增，根本没时间也没有必要加拉膛线。迁徙蓬莱后，童子们长大之前最少有八年时间，这八年时间足够楚军改革军制，生产出堪用的米尼膛线枪。
当熊荆将带有三道闭气环的米尼弹小心画在楚纸上时，克里门尼德斯刚刚离开尼阿卡斯的帐篷。他没有因为尼阿卡斯取得的‘成就’改变自己的主意，反而加深了他的忧虑。海军将领的视野、对技术的敏感性远远超过文官。当尼阿卡斯为得到铸造火炮技术沾沾自喜的时候，他为却为楚尼海军将来统治世界海洋而隐隐生惧。
希腊人一直认为是大海环绕着陆地，克里门尼德斯深以为然。当已知世界的舰船还要沿着海岸航行，东方的楚尼人已经穿越环绕世界的海洋出现在达赫拉克勒斯石柱之外。当然，正如尼阿卡斯所解释的那样，囚禁或杀死楚尼王都不能改变这一点，他有自己的继承人，他的继承人已经继承了王位。或许得到楚尼战舰后进行仿制能改善已知世界的处境。
一夜无眠。熊荆撰写两份讯文，尤其是技术部分要画出详细的图纸；尼阿卡斯在草拟次日签订的条约，以及在莎草纸上向亚历山大里亚报告自己的收获，他几乎全部完成
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