73 第二防线
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备再战。
告别两位兄弟，回到营地，加斯腾斯和埃里卡直奔参谋部，在那里，艾略特皇子、迪特代军团长和近卫三师的参谋长正在讨论下一步的动向。
前前后后，和加斯腾斯们一样出去打探消息的参谋们也回来了，大家带回来的消息，和艾略特皇子从这群溃兵首领那边得到的消息差不多。几位主要长官商议了很久，提出了自己的想法。
收编这群溃兵，然后依托朗福德福的资源和第八战备军的后勤，重新整编，建立人数在两万人左右的近卫第三军，向着图卢卡斯的斜后方斜插，争取与第五军团会师，加强和巩固第二道防线，如果可以，伺机反击。
艾略特皇子制定的这个计划是有道理的，一场大战下来，哪怕尼格鲁共和国的军队赢了，但是也一定伤亡惨重。他们现在就算收复了斯特朗伍德，估计也需要休整一段时间。而之前安肯瑞因的部队已经把斯特朗伍德掏空的差不多了，尼格鲁共和国就地很难获得补给。而安肯瑞因这边，后方的新编军团还在源源不断的供应前线，只要撑过这一段时间，应该有希望能维持战略均势。
加斯腾斯不知道是从后方送来的，由第八战备军保存的近卫三师给养给了皇子殿下信心，还是听说后方的兵源充足，让他有了再战的勇气，又或者是他强势的进攻性格使然，哪怕己方连续战败，也想着要反击一口，咬下敌人的一块血肉。可不论如何，艾略特皇子确定的方案，在场没有人能反对，也没有人愿意反对。
但是，不反对不意味着大家就一定支持。在朗福德福修整了两天后，再次出发的新编近卫第三军，只剩下了一万六千人，超过三千人连夜逃跑，消失无踪。有的连、团甚至整连整团的逃亡，只丢下空空荡荡的营地。
“他们放弃了身为安肯瑞因国民的荣耀和光辉。”
得知有批量士兵逃亡的艾略特皇子，只给了这么一句评价。因为人数不足，近卫第三军由原计划的三个师缩编为两个师。第一师由原近卫三师的手炮骑兵和第六军团的轻骑兵组成，约九千人，有一半人都装备了蒸汽手炮。第二师由第三军团第四师、第五师的溃兵组成，约七千人。艾略特皇子最后叮嘱第八战备军做好朗福德福的防御工作，就领头开拨，离开了这片暂时还未经历战火的土地。
得到了足够的给养，士兵们也在朗福德福发泄了一番，情绪看起来好了一些。加斯腾斯知道这些人这些天把那座图卢卡斯公国的城市祸害成了什么样子，可他无能为力。他继续跟随参谋部行军，心里在想些别的。
现在的历史和他已知的历史已经出现了极大的差异，安肯瑞因看样子是守不住安塔省和斯卡特省了，而且很可能会丢失图卢卡斯的一部分。如果应对不当，也许在深冬来临之前，他们就会失去整个图卢卡斯，让双方的势力范围回到开战以前。而一旦进入深冬，双方都无法进行任何大规模的军事行动，尼格鲁共和国的战争潜力有三个月的时间充分释放，等到来年开春，安肯瑞因将面临更加严峻的形势。
可不管未来怎么样，他们现在先要把当前的事情弄好。新编近卫第三军通过第八战备军和后方取得了联系，艾略特皇子向后方报告了自己还活着的消息和之后的动向，就义无反顾的向东北方向开进。与此同时，他还派出了小股的侦察部队，去查看斯特朗伍德情况。而在队伍开拨一天后，他们得到了回信。
尼格鲁共和国已经收复了斯特朗伍德。他们在斯特朗伍德周围驻扎了第5军和第6军，其他之前情报上说参与进攻的南线司令部的第2、3、8、9四个军不知所踪，而东线司令部的军队，则完全从图卢卡斯境内消失了。
大量失踪的敌军让艾略特感到了更大的压力，他开始担心第五军团和被打残了的第三军团能不能守住荆棘丘陵。可无论如何，新编近卫第三军的前进方向都没有改变。
沉默着的部队沉默着行军，所有人的想法都各有不同，没有人知道明天会怎样。大家只是跟随命令，前进，前进。
前往下一个战场。