第一卷-风中之叶与流浪之人 第一章-退役
第一卷-风中之叶与流浪之人 第一章-退役 (第3/3页)
翻三番的目标，就取决于今天了。
披上大衣的萨缪尔打开房门，马车已经在门外待命，保镖立于车旁警惕地注视着四周。萨缪尔的公司只有25名员工，其中有一位是自己的马车夫，一位是自己的秘书，五位是自己的保镖----作为一名老板，排场比任何东西都重要。
萨缪尔有多套豪宅，但是他最喜欢的仍然是位于黑湖区的这一套两层小楼。住在这里可以很好的避免跟那些讨人厌的贵族打交道，在不工作的时候，萨缪尔不想跟这帮人有任何交集。萨缪尔的公司位于郁金香区，整个卡伦塔最繁华的富人区。由于选择避开郁金香区居住，萨缪尔离自己的公司有好一段的距离，每天上下班都要穿越半个黑湖区，颇为耗时。此时距离公司还有二十分钟的萨缪尔，百无聊赖地透过窗子向外看去。
黑湖区的居民主要是魔导工程师或者其他白领阶级，与巨富扎堆的郁金香区相比，少了些许纸醉金迷，但是相比于低端人口扎堆的灰岭区，则是要好上不少。随着这几年经济愈发不景气，灰岭区的失业人口数量极速增长，到了最近，失业潮已经有蔓延到黑湖区的迹象。透过窗子，萨缪尔可以看到一些人正在排着长队，等待领取食物。队伍的头部有一口巨大的锅，几个人正在忙碌地为排队的人派发汤水。
那是“施汤处”，隶属于紧急救济总署。紧急救济总署和公共事业振兴署都是前任首相哈登堡的杰作，在这场大规模的经济萧条的第一年，卡林便已经出现了饥荒的迹象—并不是说卡林的粮食产出不足，而是许多城市人口失去了赖以为生的工作，没有钱购买果腹的食物。为了防止饥荒蔓延，在哈登堡主持下，帝国依靠财政拨款在全国建立了大量的施汤处，为饥饿的失业者和流浪者提供一种免费的汤水。
这种汤水是少量面条，廉价油和极少量蔬菜的混合物，没有什么风味可言，但是勉强可以果腹。对于食量大的人，一餐一碗汤水可能还是无法阻挡饿死的命运，但是对于大多数人而言，可以勉强在死亡线上苟活。
但是一个坏消息是，帝国的高层已经兴起了一种思潮，认为市场“无形的手”最终会让经济自然恢复，而这种救济行为只会扰乱市场，让市场恢复的速度减慢。受这种思想影响的人主张撤销紧急救济总署，这中主张遭到了强烈的抵制。但是从最近的形势来看，主张撤销救济总署的人开始慢慢占据上风。
救济总署得到的财政拨款正在慢慢地减少，而且领取救济的人在社会生活的许多方面都会遭到政府的歧视性对待。
看到这些排队的人群，萨缪尔闻到了一丝不详的味道。不过好在郁金香区仍然一片歌舞升平，等到自己进入了郁金香区，自然会把这种令人不愉快的画面抛诸脑后。
几分钟后，萨缪尔和他华丽的马车在一幢小楼面前停了下来。小楼只有三层，但是可以看出其主人在装潢上耗费了大量心思，古铜色的主色调配上齿轮状装饰物，足以让访客还未进门就感受到现代魔导构装技术的魅力。
萨缪尔走进楼里的时候，公司仅有的几名员工正在把一具一人高的构装体往隔壁楼搬，那是“卡林动力创新科技大厦”，位于郁金香区著名的孵化园区，萨缪尔在里面租下了一个会堂用于今天的发布会。
一个小时后，萨缪尔就要在会堂主持一场决定公司命运的产品发布会。