01. 春竹枉死
01. 春竹枉死 (第2/3页)
桑叶枇杷茶送去慈宁殿。本是有赏的欢喜事，却不知何故冲撞了杨太妃。也不过二十大板罢，宫里头谁没受过几板子呢？谁料想春竹就如此熬不住…”说着，抹了一把眼泪，对莫兰道：“有劳娘子拾掇几样衣物，送去暴室好歹给她换身体面衣裳，她活着时爱扮俏，死了咱不能让她乌头垢面走在黄泉路上…”
莫兰心神乱窜，软绵无力，强捱着收拾出几件春竹生前爱穿的衣裙，神游似的跟着魏正到了暴室。此时雪下得极大，鹅毛般一团一团铺天盖地，皇宫里银装素裹，干干净净的好一片天地。
暴室在皇宫的西南角上，由四五间未点灯的屋子环抱成独立小院，里头摆满了各类刑具，是专门惩处犯事宫人的有司。天井里点着两三盏宫灯，昏昏暗暗，阴森可怖。是以深夜，痛苦的呻吟声由黑暗中传来，闻者心惊肉跳。
春竹被停放在屋檐下，看守的小太监见了魏正，从小黑屋里跑过来赔笑讨赏，“按规矩早该去宫人斜埋了，凭哥哥吩咐，才能留一宿。”
零星的飞絮飘落在春竹身上，薄薄的掩了一层。她躺在地上，全无生气。唯脚尖上处露出一抹玫红色绣花，透着触目惊心的凄美。方才交班时她还得意的提起裙摆，把绣鞋露出来，问大家：“好看吗？我自己描的样子！”眉梢眼角肆意化开的笑意犹在眼前，不过一顿饭的功夫，便躺在冰冷的地上再也不能言语。莫兰从袖袋里抓出预备好的铁钱，“劳您先避一避。”小太监收了钱眉开眼笑，客客气气道：“好咧，娘子收拾停当只管往里屋喊一声。”
莫兰想帮春竹将外衣脱掉，百般折腾，却不得要领，遂叫魏正过来帮忙。魏正十分为难，揶揄道：“男女授受不亲。”莫兰急红了脸，目光坚定锐利，“此时此刻，还提什么授受不亲！”魏正还真有点畏惧莫兰，便不再僵持，合力给春竹换了外衫底裙。
办完事，两人就散了。转道回屋，已过寅时，东方吐白，雪光映天。福宁殿的侍婢太监正在点灯扫雪，悉悉索索开始忙碌起来。莫兰提着羊角宫灯走得又急又快，深一脚浅一脚踩在淤泥烂雪里，她湿透了半身，脚趾已冻得全然没有知觉。
翠微阁里，夏芷坐着方杌在烧柴火，浓烟滚滚，呛出满脸眼泪。她沉沉道：“莫兰，你先困一觉，其他容后再说。”
莫兰被屋中热浪一扑，稍稍缓过劲，打量着四周，问：“代秋呢？”
夏芷从砂锅里倒出一碗熬得浓浓的姜汤，用巾帕裹着递到莫兰手边，“她去当值了，劝也劝不住。你只管休息，等下我就过去帮衬。尚食局午后会调新人过来伺候，你放心。”
莫兰嗯了一声，趁着热气把姜汤滚滚灌下肠肚。
莫兰缩进被筒里，双腿折在胸前。身子忽冷忽热，半睡半醒，像浸在刚融化的雪水中，冷得人牙关打颤。窗外又下起了雪珠子，北风呜咽有声，吹得窗纸噼啪作响。人渐渐醒来，已是戌时三刻。她挣扎着起床，随手拿了桁架上的衣服穿了，随意拢着头发，正要
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