第二回 功夫茶楼
第二回 功夫茶楼 (第3/3页)
女走到草亭跟前，纤手指着系在柱子之上的十数根细绳。
众人顺着细绳抬头望去，原来每根细绳连着一幅纸轴，细绳一松，纸轴便向下垂展。
手拿折扇的青年走上草亭，随手解开一根细绳，但见垂展的纸轴上画着一人，用一根粗大的木头挑着两捆柴火，下面写着：
“此木挑柴千里重。”
众人一看，这是一个拆字联：“此”、“木”合起来是一“柴”字；“千”、“里”合起来又是一“重”字。不仅七个字中有两个字拆分，而且意思也很新颖：用粗大的木头当扁担，挑起来岂非很“重”么？
那少女说道：“客官请续下联，小女子开始计时了。”说罢，在草亭外面缓缓而行。
“一、二、三……”
手拿折扇的青年以扇轻轻击头，在草亭之内来回踱步。
众人不免也在暗自思考，自己能否对出下联。
“十八、十九……”
“有了。”手拿折扇的青年停下脚步，高声说道：“我对的下联是：长弓不张八丘兵。”
四川人对一些贪生怕死、欺压百姓的军人甚是不屑，暗中称他们“丘八”。此联中“长”、“弓”合成“张”字，“八”、“丘”合成“兵”字，而且意思也较为明白，“弓”都不张的“兵”不正是那些“丘八”么？
“好！”
“妙联！”
“绝对！”
众人一阵欢呼，似乎自己联上了一般。
手拿折扇的青年暗叫惭愧：对是勉强对上了，时间紧迫，对仗、平仄可欠思量了。
“客官好文才。”少女赞了一句，随后说道：“请二位里屋用茶。”
“不急，不急。” 手拿折扇的青年一拉“彦弟”，两人坐回到原来的地方。他想等一等，如众人中有力所不逮者，自己兄弟可带两人一同饮茶。
他们不走，少女也不便再催，只得由他。
接下来，众人各展身手，或使尽全力弯弓射箭，或字斟句酌续对下联，或五指翻飞拨弄算盘，或左冲右突游走迷宫。其间不乏开不了弓、联不成对、算不对数之人，那少女也不认真计较。至于那在迷宫中乱闯者，少女则在关节之处，有意无意地扔块石子，引导他们走出迷宫。总之，店家好似并无为难众人之意，只要敢于献技，无论成功与否，均会请至里屋，奉上香茶，为客人解渴消暑。
陈文祺不急不躁，端坐草亭之中，目送众人逐个返回里屋，自己并无任何表示，似乎这一切与他无关。站在他身侧的景星开始沉不住气了，悄悄一拉陈文祺的衣袖，轻声说道：“文祺哥，我们怎么办？要不然我去……”
这时，手拿折扇的青年来到他们身边，说道：“这位兄台，在下兄弟欲请你与贵价一起去里边喝茶，可否赏光？”
陈文祺知道他们二位怕自己难堪，才有此一说。心里不由对他们的人品大加赞赏。但他不动声色，站起身来向两兄弟施个罗圈礼，说道：“二位高义，在下甚是感激。只是若这样跟随二位兄台进屋饮茶，恐怕我这位兄弟会感到面上无光哩。”
这时，树荫底下弈棋的两位老者抹乱棋局，起身来到草亭。长衫老者接过话头说道：“这位小兄弟背着书箧赶路，想必是去武昌城应试秋闱的吧？”
“正是。”陈文祺抱拳向两位老者施了一礼，恭敬地答道。
“难怪不受嗟来之食呢。既是赶考的秀才，必非胸无点墨。老朽虽是乡野俗人，倒也喜欢附庸风雅。今日众人举石射箭、联对计数均有上乘表现，唯有诗赋无人留下佳句，老朽斗胆请这位兄弟吟诗一首。当然，什么十步、百步的时间限定都免了。你看如何？” 长衫老者面露希冀的神色。
陈文祺对他躬身一揖，说道：“先生所命，晚辈自然不敢藏拙。但是规矩不能坏，还是照常计时吧。”
“不是可以不计时的么？”少女有些迟疑，望着长衫老者说道。
“这位兄弟既然愿意遵守规矩，那就按他的意思办吧。” 长衫老者说道。
“请先生出题。”
“就以这‘乡试’为题，如何？”
“也好。劳烦这位姑娘计时。”
“一、二、三、四、五……”
“有了。”陈文祺吟道：
“江上相逢皆旧游，万国衣冠拜冕旒。
明朝努力长安道，星剑光芒射斗牛。”
吟罢，又向长衫老者一揖：“晚辈不才，唯恐自己的拙词浅句污了前辈的视听，遂借古人的诗句拼凑而成，不知可否？”
长衫老者面露喜色，一迭连声地说道：“好，好！尝闻唐代书生史青有五步之才，这位小兄弟亦于五步之间，遂成七绝，而且还是集句诗。”老者扫视了一下在场众人，继续说道：“集句诗看似用现成的诗句，没有自己的新意，实则比自己创作更为艰难。既要博闻强记，信手拈来集句成诗；又要浑然天成，符合新诗的题意。小兄弟这首集句诗，将‘乡试’的情景、意境写得贴切自然，毫无斧凿之气，实在是不可多得的集句啊。”
“哈哈，刘……嗯，老弟，在我的印象中，你少有这样夸人的，今日你是发现奇才了？”短褂老者说道。
“正是，正是。”长衫老者正色道：“不瞒诸位，我们两个老朽听闻当今皇上重开科举，不免有些感慨。”指指短褂老者，说道：“这位仁兄感叹十数年以来，朝政荒芜，科举不兴，冷落了百姓的热情，今次开科，未必能有人才可选；老夫则认为我中华文明世代承袭，岂是朝代兴衰、人事代谢所能左右？此次开科，必定人才济济、英雄辈出。于是乎，我们老哥俩设下赌约，问这位小姑娘包了三日的茶楼，以“功夫茶”为噱头，以此检验谁对谁不对。未料今日竟有诸位有为少年崭露头角，正是老怀大慰哩。老哥啊，你输啦。”
短褂老者“哈哈”一笑：“我认输，也输的好啊！我若不输，咱大明朝还有希望吗？罢了，回去给你摆宴认罚吧。”回头对那少女说道：“姑娘，店子归还与你，把我们那些东西撤下来，你还做你的本分生意罢。”
“老伯，还有半日之期哩，我不能占您老的便宜呀。要不，我退一日的包银给您？”少女急忙说道。
“哈哈，这几日我们摆下‘功夫茶’，不知为难了多少人，虽说姑娘你偷偷带他们一边去好茶招待，但这‘功夫茶’的名声传出去，难保影响姑娘的生意哟。这半日的包银就算是对姑娘的补偿吧。”
短褂老者说完，一拉长衫老者，与众人道声“保重”，返身离开后院。
“两位老人家，可否留下高姓大名？”那被其兄称为“彦弟”的青年似有不舍，在两老身后高叫了一声。
“萍水相逢，何必留名？他日有缘，容当再叙。”两老挥挥手，飘逸而去。
“几位客官，请里屋用茶，今日敝店还是两老所包，大家免费痛饮吧。”少女倒也算得上女中豪杰，不似那锱铢必较之徒，既然老者不收多余的包银，就让众人共同享受吧。