第十六回 贡院撤棘
第十六回 贡院撤棘 (第2/3页)
笑？在下敢保证，翁年兄不但中举，而且还是‘五经魁’之一。”陈文祺肯定地说道。
嗳？高中五经魁？这次轮到众人惊奇，陈文祺凭什么断定的？
沈灵珊担心陈文祺没有中举而至心智失常，连忙走过来，低声问道：“大哥，你……你没事吧？”
陈文祺一愣，半天才反应过来，忙对她说：“没事，没事，你看大哥这不是正常着嘛。他们的确中举了，而且应该分别是第四名和第六十九名举人。”
“大哥，你怎么知道？”沈灵珊还是不放心。
“呵呵，你们想，为何录榜报喜到第五名以后停下了？这是因为唱名官唱到高中乙榜第四名举人的名字‘翁隽鼎’时，清楚地记得先前已经唱过这个名字，于是在誊录榜上一查，果然发现高中乙榜第六十九名举人的也是‘翁隽鼎’。既有两个‘翁隽鼎’，他们的功名会不会张冠李戴？也就是说，高中乙榜第四名举人的‘翁隽鼎’会不会接到六十九名举人的报条？因此，这才有了王大人到旅馆甄别两位年兄的籍贯、并将翁年兄手中的报条收回的事情经过。”陈文祺一口气说出自己的推断。
众人被他这一说，将信将疑，尤其是公翟鼐，心里并不踏实，问道：“即便有两个‘翁隽鼎’，与在下又有什么关系？我可不叫翁隽鼎啊？”
“如若不是这个巧合，我还真的不敢武断认定你们俩，但你们看这个。”陈文祺将手中的白纸在众人面前展开。
上面有两个一模一样的名字：
“翁隽鼎”。
“公翟鼐”。
众人纷纷念出声来。
“对，念‘翁隽鼎’也对，念‘公翟鼐’也对。王大人之所以连说‘这就对了，是明白了出现两个‘翁隽鼎’的原因；至于王大人收回翁年兄的报条、又对说‘塞翁失马焉知非福’，便是暗示翁年兄高中‘五经魁’。只是翁年兄纠结于收回报条、功名得而复失的懊恼之中没有领会而已。”
正当众人将信将疑的时候，一阵马蹄声传来，就听报子在门外高喊：
“报喜——，公府老爷公翟鼐应己酉科湖广承宣布政使司乡试，高中乙榜第六十九名举人——”。
“快，快拿赏银。”公翟鼐眉开眼笑，跑到房里取来纹银，往报子手中塞去。
“不可，老爷，方才那位爷已经打赏过了。”报子赶快将银子推开，跳上马迅速离去。
公翟鼐一手捏着报条，一手拿着纹银，有些不知所措。
陈文祺笑着对他说道：“不妨，待会你就替翁年兄打赏好了。”
说话间，一阵更为杂乱的蹄声响起，只见两匹骏马飞奔而来，转眼就到旅馆门前，两名报子一人筛锣一人高举报条高喊：
“报喜——，翁府老爷翁隽鼎应己酉科湖广承宣布政使司乡试，高中乙榜第四名举人——”。
“嗬，果然是真的。”众人齐声欢呼，暗暗惊叹陈文祺料事如神。
趁翁隽鼎伸手接报条的时候，公翟鼐走上去，将纹银递给翁隽鼎，要他打赏给报子。
翁隽鼎荣登“五经魁”，一扫先前的沮丧，满面春风的推开公翟鼐的手，说道：“公年兄不必如此，权当在下为公年兄贺喜了。我这就取银子打赏去。”说完跑回房间，拿来两大锭纹银，给两个报子个、各塞一个，说道：“二位辛苦，一点小意思，不成敬意，请笑纳。”
那两个报子略略推辞一下，便接过银子，策马飞奔而去。
陈文祺走上前，对翁隽鼎说道：“恭喜翁年兄攀仙桂、步青云，一举成名。”
“同……”人们在接收贺喜的时候，一般都是客套地回一句“同喜”，翁隽鼎正要顺口一说，猛然省悟陈文祺并未中式，这时候说“同喜”未免有些不妥，连忙咽回正要脱口而出的“喜”字，改口说道：“陈年兄八斗之才，出类拔萃，功名自当在我等之上，还有三个报条未报，陈年兄应在其中。”
“呵呵，这可是湖广布政使司乡试，武昌城也有那么大，你道‘聚缘旅馆’是金銮殿，所有人才都在这里啊？想必那解元、亚元早已送到别处报喜去了。翁年兄不必安慰在下，你不是说过吗，本科不中，三年之后必定重来，在下并不气馁。”陈文祺泰然自若，丝毫没有撑面子般的做作。
沈灵珊一早来‘聚缘旅馆’陪同陈文祺等候放榜，半日来都是他们同年谈论科考的事情，没有插言的机会。看看录榜报喜即将结束，陈文祺仍然没有中式的迹象，心里既是不平又是担忧，生怕陈文祺接受不了名落孙山的打击。这时对陈文祺说道：
“我虽不知大哥的文才学识究竟如何，但从这几日的经历看，大哥的聪明才智绝不在别人之下。如若本科大哥没有中式，并不是大哥的文章不好，而是那考官有眼无珠，错过了英才；三年之后，大哥再来，那时如果碰上一个能慧眼识珠的主考官，大哥必能一举而中，荣膺鹗荐。”
“谁人如此大胆，竟然在背后责骂今科考官有眼无珠，难道不怕犯毁骂朝廷命官之罪吗？”门外忽然走进一人，绷着一张似笑非笑的脸说道。
陈文祺抬头一看，正是那日在贡院号舍巡查的那位年纪较大的巡绰官，连忙起身施礼：“学生等拜见大人。”
“呵呵，不必多礼。老夫冒昧地问一句，你可是陈文祺？”老者终于绷不住了，乐呵呵地问道。
“回大人，学生正是陈文祺。不知大人如何知晓？”
“小兄弟，几日之间，我们这是第三次见面了。前两次未及问到小兄弟的名姓，这次啊，我一猜便中。”老者答所非问，说得话也有些莫名其妙。
陈文祺有些困惑，一时之间不知说什么好。老者见了陈文祺似乎很高兴，接着说道：“小兄弟不仅文才好，看来人缘也是大大的好哩，刚才似乎还有人替你打抱不平，是吗？”老者还是一脸的笑容，丝毫没有生气的样子。
陈文祺连忙说道：“啊，是这位杨公子随口一说，并没有责怪那位主考大人的意思，请大人不要说与主考大人知晓。”
老者望了望沈灵珊，微微地点点头，说道：“这位小兄弟倒是有些见识。他说的没错，像陈兄弟这样的才华，如果没有中式，那主考的确是有眼无珠。”老者停顿了一下，继续说道：“所幸这个主考虽然说不上慧眼识珠，却还是有点眼光的，这不，报喜的人在外面候着呢。”说着，朝门外喊道：“此时还不报喜，更待何时？”
“哐——哐——哐哐哐——哐哐哐哐哐哐哐”。
话音一落，门外响
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