第九十八回 金蝉脱壳
第九十八回 金蝉脱壳 (第3/3页)
下想，在寒冷的冬日，他竟然与冯六一样，头上泌出细微的汗迹。
何乔新见陈文祺神色有异，走到他身旁问道：“陈将军，怎么回事？”
陈文祺强捺心情，拉着何乔新走出几步，低声说道：“何大人，这件事有些眉目了，我们找个地方谈？”
何乔新喝令将冯六囚禁起来，待后发落。然后偕同陈文祺回到刑部大院自己的书房。
甫一坐下，何乔新急不可耐地问道：
“陈将军，到底是怎么回事？”
“何大人，在下推测，乌力罕被人救走了。”
“救？你说乌力罕没死？”何乔新瞪大眼愕然问道。
陈文祺点点头，说道：“不错，他没死，是诈死。然后被人救走了。”
“谁？谁有这么大的神通？”何乔新吃惊地问。
“岭南老怪，现在的身份是蒙古国的国师。”
何乔新张了张口，又停顿了一下，才说道：“陈将军，这件事太过怪异，下官是一头雾水，别我问你答的了，你就完整地分析一下吧。”
陈文祺接过何乔新递过来的茶碗，抿了一口茶，说道：“乌力罕毫无征兆暴毙，仵作查不出死因，本身值得推敲；尸体被盗，更不合常理。因此在下怀疑，会不会是乌力罕久困大牢，欲以诈死脱身？结合仵作所言，我想到了‘龟息功’，但很快推翻了这个假设，因为鞑靼人绝对不会这门功夫。”
说着，陈文祺从怀中掏出那半片树叶，放在书案上，继续说道：“后来，我在板缝中发现了它，更是迷惑不解。说它是树叶吧，它的叶柄连接的分明是草茎。这是什么东西？它与乌力罕的‘死’有没有关联？依然让人琢磨不透。及至在监舍中挖出竹筒，看到竹筒夹底中那块乳白色的斑迹后，我才想起了一种东西？”
“什么东西？”
“毒王。”
“毒王？”
“对，毒王。当年师父传我解毒秘笈时，曾经说过，若论天下至毒者，不是断肠草、鹤顶红，也不是鸩酒、曼陀罗，而是‘见血封喉’，武林人俗称箭毒木。此木分泌乳白色汁液，其毒无比，如果人畜有伤口与之接触，立刻就会肌肉松弛，血液凝固，脉搏减缓，最后心跳停止而死亡，整个过程只在弹指之间。当我看到那个乳白色的斑迹后，差不多猜到这即是毒王‘见血封喉’，并且由此联想起那半片树叶，它是见血封喉的唯一克星——红背竹竿草。但奇怪的是，见血封喉只生长于广东雷州府，而且极为稀少，它怎么会在京城出现？当冯六说出那老者的体貌特别是口音有点像何大人您，我瞬间知道了他是谁，而之前的种种困惑就变得顺理成章、不足为奇了。不过，在下仍有两……”
“等等。”何乔新打断陈文祺，“既然见血封喉如此厉害，乌力罕用了它焉有命在？陈将军为何断定他被岭南老怪救走了呢？”
“这就是在下仍有不解之一。见血封喉剧毒无比，他们何敢用于诈死？”
“所以，乌力罕必死无疑，绝对不可能生还。”何乔新断言。
“不，乌力罕绝对没死。第一，如您所言，这窗台上留下两个人的足印便是证明，岭南老怪在此地可没有任何帮手；第二，若乌力罕已死，如何处理他的尸体便是我朝的难题，岭南老怪大可不必将他的尸体带回大漠。”
何乔新点点头又摇摇头，说道：“这第二条尚且说得过去，第一条就有点武断了，陈将军如何断定岭南老怪没有任何帮手？”
“这就是在下不解之二了。差不多一个月前，在下师徒与岭南老怪在大崎山不期而遇，双方激战半日，他的六个徒弟三死三擒，岭南老怪也被在下的师父与师伯联手一击，当场死亡。在下亲手将他与他的三个徒弟埋葬在一起，按说绝无复生的可能，但他却偏偏又出现在京城。不瞒您说，到现在在下还是将信将疑哩。”
“希望呼延达把守的城门能够有所斩获，到时一切都明白了。”何乔新自言自语地说道。
陈文祺提醒道：“何大人不要想的太乐观。我想岭南老怪处心积虑救人，必事先想好了脱身之法，也许此刻他们已经离开京城、正在返回大漠的路上哩。何大人还是赶快去觐见皇上，早作应对罢。”
何乔新一听，苦笑着说道：“唉，是该去见皇上了。不知这一去，是凶是吉啊。”
陈文祺连忙宽慰道：“何大人不必如此悲观，岭南老怪何许人也？慢说是您，就是在下的师父、师伯这等老江湖也被他骗过了。再说了，乌力罕原本就要遣送回去的，如今他自己跑了，岂不省事？”
“话虽如此，可如果小王子要人怎么办？”何乔新还是忧心忡忡。
“要人？简单啊。不错，朝廷先前说过，乌力罕等人要等你们的进贡使团来和谈时接回本国。但过了这么长时间，未见你们有什么动静，乌力罕他们思乡心切，朝廷好生不忍，于是就将他们放了。”
这不是耍赖吗？但是，还有比这更好的办法吗？
何乔新若有所思地点点头，将陈文祺送出刑部，随后赶着见皇上去了。
……
陈文祺推测的不错，正是岭南老怪救走了乌力罕……
陈文祺、沈灵珊双剑合璧，将自己的几个徒儿杀得没有招架之力，而更为厉害的杨羡裕、柳慕风随时蓄势而发。岭南老怪情知今日绝无逃生之机，便暗中咬破舌尖，含着一口鲜血扑向沈、陈二小，趁杨羡裕柳慕风两人的掌风袭到，张口喷出鲜血，运起龟息大法倒地诈死。
良久，岭南老怪收功“出定”，只觉眼前一片黑暗，身上满是泥土，料想已被人掩埋。他凝神谛听了片刻，外面寂静无声，只听得偶尔一声鸦鸣，断定杨羡裕等人已经离去，便运起神功破土而出。
岭南老怪仇恨满腔，发誓要找机会报仇雪恨。但他知道，江湖虽大却没有自己的容身之处，朝廷也断然不会放弃对自己的缉捕。若想报仇，还须借重小王子。乌力罕是小王子的心腹大将，若能将他带回蒙古，或许能够与小王子重修旧好。
打定主意，岭南老怪来到京城，准备将乌力罕救出。奈何刑部大牢看守甚严，毫无下手的机会。几日下来茫无头绪，想到自己冒险诈死保得老命，而今竟是走投无路。绝望之际，突然电光一闪，诈死？
岭南老怪大喜。
当年，岭南老怪始得“见血封喉”，如获至宝，但此物甚为稀少，为了“物尽其用”，他开始研究此物致人死亡的最小极限，为此不知葬送了多少无辜的生命。不过，岭南老怪的“研究”却大有收获：不仅知道了“见血封喉”的最低致死量，更发现了可令人进入“真定”的“诈死”量。
岭南老怪找来一截楠竹，加工成双底竹筒，将“见血封喉”的汁液以及写有使用方法的纸条藏于夹底，胁迫冯六带进了监狱。次日，岭南老怪早早来到冯六的家，等候冯六带来的消息。当冯六恐慌万状地告诉他乌力罕的“死讯”后，岭南老怪迅速绕到小胡同，推开“陈尸房”的窗户（他事前已经打探到刑部大牢“陈尸房”的所在并作了暗记），用红背竹竿草解了“见血封喉”的剧毒，扶着乌力罕翻过小窗，按照事先计划的路线，神不知鬼不觉地溜出京城。
当陈文祺、何乔新在刑部书房分析案情的时候，乔装打扮的岭南老怪与乌力罕两人，正马不停蹄地赶往鞑靼汗廷“鲁王宫”。