第七十九回：中苗蛊明军险败亡，施诈降应龙
第七十九回：中苗蛊明军险败亡，施诈降应龙 (第2/3页)
可因此而让将士们白白枉送性命。退出播州回到四川可免受敌围攻，也可就地寻来名医求药。依我之见应速速向总督禀告，请其一面寻解蛊之法，一面准许我们撤军，会四川安置。”
麻贵虽十分反对，但也无计可施，束手无策：“撤出播州则我们各路兵马迄今为止所有的辛劳都将白费，杨应龙获得大胜，势力倍增，而朝廷欲再调大军也更不知何时。再攻播州实为万难，而播州军却可四面出击，扩张领土无人可敌。但依照眼下形势，我们似乎只有撤兵这唯一可选。我赞成陈总兵之见，向总督请示撤兵。”
忽秦良玉闯入帐中声称有解蛊之法，众将欣闻，急令其讲来，秦良玉说道：“普通蛊毒可用雄黄、大蒜、菖蒲三味冲泡吞服使中蛊者泄去恶毒，将蛊排除体外。但军中多数并非寻常之蛊，因此随行军医也束手无策，需针对不同蛊毒用万物生克之法或特殊药物驱毒方可救治。我已带来一川中苗老，为小女子旧识，专医蛊毒，自制有千毒散、驱魔引的药方，神奇无比，必能使全军转为为安。”
众将忙将苗医请入，苗医率人先将军中粮食存水及营地周边水源草地之中残余蛊毒排查除尽，后对中毒将士依次施以救治，军心因此逐渐复苏。苗医又教众将防蛊之法：“蛊毒一般分为人制蛊和自然蛊两类，人制蛊为蛊师炼化毒物而成，无色无味，于暗中下蛊被人误食或接触，便会遭受蛊毒折磨。而自然蛊往往由斑鸠、乌鸦及其他一些禽兽生成，于水塘、沟渠之中留下，人畜不察也必误服致病。军粮所在务必严加看管，一里之内生人勿进。将蒜头嚼烂成泥，每人分有些许，日服一次，以测中蛊与否。另将我这驱魔引中的散末包成小袋绑于小腿，其中药理含有生克之法，其香其味惟有蛊虫能够察觉，可驱逐蛊虫使其不敢靠近。”
众皆叹服，马千乘亦惊叹其妻秦良玉从何处识得此等高人，秦良玉笑称亦为早年之机缘巧合，被其传授过些许巫蛊知识。自头日便知各营兵将身中蛊毒之后便快马加鞭前往苗医所在，请来军中医治，马千乘再次称赞。明军中蛊兵将日渐好转，马千乘及秦良玉护送苗医回川。总督李化龙差人前来察看兵将康复情况，并请诸将回禀进兵之期，明军众将合议再休整数日方可进兵。播州军查知明军营中中毒之兵接连复苏康健，不敢轻举妄动，急报杨应龙知晓。
杨应龙知晓之后失望至极，对左右说道：“官军将至，难以抵挡，无法重夺娄山关，播州主力便不能转战各路，官军士气大振，各道苗兵皆在溃败，唯今之计只有收缩兵力，效仿祖先退守龙岩囤固守以待良机。”于是杨应龙令全府上下收拾行装准备向龙岩囤撤退，并令前线苗兵据关死守拖延官军行进。
陈璘、董一元一路率部急攻，四月十三日攻克青蛇囤，杨珠率部后撤于山道设伏，董一元领兵追击遭杨珠伏击。杨珠率兵将董一元合围，旋即展开混战，杨珠为播州第一猛将，杨应龙之左膀右臂，身材魁梧，臂力惊人，挥刀直上势难阻挡，董一元所部突遭伏击，阵型散乱，董一元因而亲率护卫铁骑以三眼铳开道向后突围打开缺口，明军且战且退，后撤二里重组阵型再行进攻。
两军再行交战，陷入胶着，陈璘领援军赶至，董一元见此即令所部后撤会合，杨珠下令一鼓作气发起追击，陈璘命射火炮击敌，杨珠被炮弹击伤，身受重创被部下救回，播州军因而仓皇败退。杨珠伤势过重于护送途中不治身亡。十六日安疆臣夺落蒙关，至大水田，焚桃溪庄。杨应龙见形势危急，急令全军至龙岩囤会合固守。
军师孙时泰此时献计道：“我军尚未完全赶回龙岩囤会合，官军又追击甚急，愚以为应再施诈降之计迟缓官军追击。但此次诈降应与之前大为不同，可指使播州之内凡妇女老幼于各路敬献降文，可消官军疑心，官军各路沿途受降安置，自会大幅减缓行军速度，而献降播民也可伺机向龙岩囤传递官军消息。”
杨应龙不禁起疑：“现播州陷入混乱，孙先生竟还能有此神通指使播民诈降？”孙时泰答道：“家主您平日公务繁忙又主领兵事，这民政联络对在下来说自有方法，家主切勿忧虑。而为使官军进而打消疑虑还需播州亲贵献降才行。如今对官军来说，播州是一溃千里，危在旦夕，此时播州亲贵陆续来降也在情理之中，我想再请田氏诈降，此时行此诈降远比马忠献计时，时机更为恰当。”
杨应龙赞道：“孙先生不愧为我杨氏智囊，深得我心。现在我们的当务之急便是需尽快在龙岩囤收拢兵力，只要龙岩囤得保，播州便能得保，播州杨氏也能得保。
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