第107章旧怨随风起
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第107章旧怨随风起 (第1/3页)凉池城的风，永远带着化不开的湿冷。
暮秋时节，残荷覆满护城河，枯黑的枝桠刺破灰蒙蒙的天幕，晚风掠过水面，卷着细碎的凉意钻进街巷深处。城墙上的青石板历经百年风雨侵蚀，布满深浅交错的裂痕，青苔沿着纹路蔓延，死死攀附住斑驳的墙皮，像极了人心底经年不散的执念与怨怼。
萧琰立在临水的雕花阑干旁，指尖漫不经心地摩挲着微凉的木质纹路，眸光沉沉落在远处的渡口。
今日是霜降，也是他阔别凉池城的第三年。
三年前他一身狼狈仓皇出逃，身后是满城风雨、众叛亲离；三年后他踏风而归，一身玄色锦袍衬得身姿挺拔，眉眼冷峻凌厉，周身裹挟着久经权谋杀伐的冷冽气场，早已不是当年那个温润纯粹、心怀赤诚的少年郎。
晚风掀起他宽大的袍角，掠过他紧致的下颌线，露出脖颈处一道极浅的旧疤。那道疤痕藏得极深，寻常时候根本无从察觉，唯有这般侧立迎风、衣袍翻飞之时，才会浅浅显露。那是三年前凉池城之乱，他拼尽全力护人周全，最终换来的刻骨伤痕，也是一场旧怨的开端。
“主子，城门已开，城内旧部皆已就位。只是苏家那边……今日一早，苏二姑娘便去了城西的听雨阁。”
身后传来低沉恭敬的男声，是跟随萧琰多年的贴身护卫沈砚。他躬身立在阴影里，神色肃穆，语气间带着几分审慎的迟疑。
萧琰闻言，眼底沉沉的眸光微动，掠过一丝极淡、几乎无人察觉的波澜。
听雨阁。
那是凉池城最负盛名的临水茶楼，依水而建，推窗可见满池清波、十里荷风。三年前，他与苏晚棠初遇于此。彼时春和景明，荷风十里，少女一袭浅杏罗裙，眉眼温柔，笑语嫣然，捧着一盏新沏的雨前龙井，轻声对他说，萧公子，凉池城的茶，最配此间清风流水。
那时的心动纯粹又滚烫，他以为那是半生良缘、一世安稳，却未曾料到，这场初遇铺垫的从来不是风月情深，而是一场精心布设、步步为营的算计与辜负。
“她倒是自在。”
萧琰低声开口，嗓音清冷沙哑，听不出喜怒，却透着一股彻骨的寒凉。指尖微微收紧，阑干上的木纹被掐得凹陷，细碎的木刺嵌进指腹，带来细微的刺痛，将他从纷乱的回忆里拽回现实。
三年前的血色黄昏骤然翻涌而上，席卷了所有平和的思绪。
彼时萧氏一族镇守凉池城百年，世代忠良，守护一方百姓安稳，他是萧家唯一的嫡子，年少成名，文武双全，是凉池城人人称颂的少年郎君，前程坦荡，风光无限。他手握城防兵权，心怀家国大义，以为此生只需守好一城烟火，护好至亲挚友，便可岁岁安然、岁岁无忧。
可人心险恶，世事难测。最汹涌的风浪，从来都不是来自城外的敌寇铁骑，而是源于身边人的背刺与算计。
苏家与萧家世代交好，两家父辈更是生死之交，世世代代守望相助，是凉池城人人艳羡的世交情谊。他自幼与苏家姐妹相识，待苏晚棠更是掏心掏肺，倾尽赤诚。他以为这份情谊坚如磐石，以为彼此信任、双向奔赴，却不知在权势利益面前，所谓交情、所谓情深，终究薄如蝉翼，不堪一击。
那年深秋，北境敌军突袭，兵临城下，铁骑逼近凉池城关。萧琰亲率全城守军奔赴边关拒敌，城中兵力空虚，仅剩老弱残兵镇守。他临行之前，万般叮嘱，将城内防务、宗族老小尽数托付苏家，更是将自己半生积攒的信任与真心，悉数交付苏晚棠手中。
他在边关浴血奋战，九死一生，以血肉之躯死守城关，硬生生挡住敌军数次猛攻，守住了凉池城的北疆防线。可他万万没有想到，他在前线浴血拼杀、以身赴险，身后的城池，却被最信任的人悄然背叛、暗中瓦解。
苏家暗中勾结朝中奸佞，暗中散播萧家通敌叛国的谣言，蛊惑满城百姓人心，又趁着城防空虚，里应外合，掌控了凉池城的内外防务。
等他带着残兵拼死赶回，迎接他的不是满城称颂、万民感恩，而是满城非议、千夫所指。
城门紧闭，旌旗易主。昔日敬重他的城中百姓，手持石块、唾沫相向，声声谩骂刺穿耳膜，字字诛心。昔日和睦亲近的世交族人，身披甲胄、手持利刃，立于城墙之上，冷眼俯瞰于他，形同陌路，甚至步步紧逼。
而他放在心尖上、倾尽所有信任的苏晚棠，一身华贵锦衣，立于城楼最高处，身姿窈窕，容颜依旧，眼底却只剩冰冷漠然，无半分旧日温情。
她亲手递上了萧家布防图，亲手为敌军内应打开了侧门，亲手将他与整个萧家，推入万劫不复的深渊。
“萧琰，大势所趋，萧家功高震主，早已是朝廷眼中钉、肉中刺，覆灭是迟早的事。你何苦执迷不悟，连累全城，连累族人？”
彼时她的声音轻柔婉转，一如初见时那般动听，可字字句句，都淬着冰冷的刀锋，狠狠扎进他的心脏，割裂他所有的赤诚与执念。
那一日，秋风萧瑟，残阳如血，染红了整片凉池城。
萧家满门百余人，或战死沙场，或身陷囹圄，或含冤而死，百年忠烈世家，一朝倾覆，灰飞烟灭。昔日繁华鼎盛的萧府，一夜之间沦为废墟，断壁残垣，满目疮痍，再也不见往日烟火热闹。
萧琰孤身一人，背负通敌叛国的千古骂名，看着族人惨死、家园覆灭，看着挚爱之人亲手斩断所有过往，却无力回天。他被重兵围剿，身负重伤，硬生生杀出一条血路，带着满身伤痕与血海深仇，狼狈逃离这座生他养他、也伤他至深的城池。
三年流离，三年蛰伏，三年卧薪尝胆。
他踏遍山河万里，历经世事沧桑，褪去少年意气，磨平温柔棱角，在权谋漩涡中步步为营、艰难求生，硬生生从绝境中翻盘，手握权柄，坐拥势力，只为今日归来，洗清萧家冤屈，讨回所有亏欠，了结这场绵延数年的旧怨。
风更冷了，卷着河面的水汽扑面而来，打湿了萧琰的鬓发，将他纷乱的思绪拉回当下。
他缓缓抬眼，望向城西听雨阁的方向，眸光幽深寒凉，不见半分暖意。
“去听雨阁。”
寥寥四字，语气平淡无波，却带着不容置喙的决绝与冷厉。
沈砚躬身应下，不敢多言，侧身引路。他跟随萧琰多年，最是清楚自家主子的性子，看似平静无波的表象之下，早已是暗流汹涌、恨意滔天。沉寂三年的旧怨，终究要在今日的凉池城，随风而起，尽数清算。
二人沿着临水长街缓步前行。秋日的凉池城褪去了往日的繁盛热闹，街巷冷清，行人稀疏。沿街的商铺大多门窗紧闭，偶有几家开张的小店，也门可罗雀，萧条冷清。三年前的那场动乱，不仅倾覆了萧家，也彻底折损了这座城池的生机与烟火。
当年苏家夺权之后，为稳固自身权势，大肆清算萧家旧部，牵连无数无辜百姓，城中人人自危，人心惶惶。昔日安居乐业、烟火鼎盛的凉池城，自此一蹶不振，不复往日风华。
沿街的老树枝叶凋零，枯枝横斜，落木萧萧，铺满整条青石板路。脚步踏过枯叶，发出细碎的碎裂声响，在寂静的街巷中格外清晰，平添几分萧瑟悲凉。
萧琰一路前行，目光缓缓扫过周遭景致。一砖一瓦，一街一巷，皆是年少记忆里的模样，却又处处透着陌生与荒芜。熟悉的城池，陌生的光景，物是人非，万事皆休。
转角处，一株老槐树下，依稀
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